Wie bereite ich mich auf ein Vorstellungsgespräch vor?

Die vier Blöcke des SECO — und der, den fast alle überspringen

arbeit.swiss, die Plattform des Staatssekretariats für Wirtschaft, empfiehlt für das Bewerbungsgespräch eine Checkliste mit klar getrennten Blöcken. Der erste betrifft dich: persönliche Qualitäten, berufliche Erfahrungen, Fähigkeiten, Kenntnisse, Interessen und Werte, dazu deine beruflichen Ziele, deine Erwartungen an den Arbeitsplatz und deine Lohnvorstellungen. Der zweite betrifft den Arbeitgeber, der dritte seine Fragen, der vierte die Gehaltsverhandlung. Ein fünfter, kürzerer Punkt behandelt Auftreten und Körpersprache.

Der zweite Block ist der einzige, der ausdrücklich sagt, was du nachschlagen sollst — und genau deshalb ist er der wertvollste. Wörtlich heisst es dort: informieren Sie sich vorgängig gründlich über den Arbeitgeber, insbesondere über Branche, Produkte oder Dienstleistungen, Marktposition, Unternehmensziele, Organisation und Anzahl Mitarbeitende. Das sind sechs nachprüfbare Angaben, nicht ein Gefühl. Wer sie kennt, kann jede Antwort auf den Betrieb beziehen, statt allgemein über sich zu reden.

Praktisch heisst das: Geschäftsbericht oder Über-uns-Seite überfliegen, die Anzahl Mitarbeitenden und die Standorte notieren, herausfinden, womit das Unternehmen sein Geld verdient und wer die zwei, drei grössten Mitbewerber sind. Bei einer öffentlichen Verwaltung oder einem Spital ersetzt du «Marktposition» durch Trägerschaft und Einzugsgebiet. Zehn Minuten reichen, wenn du weisst, wonach du suchst — und sie sind der Unterschied zwischen «Ihr Unternehmen ist sehr spannend» und einem Satz, den niemand sonst gesagt hat.

Der Block zum Auftreten wirkt banal, ist aber die einzige Stelle, an der die Bundesbehörde konkret wird: angemessene und saubere Kleidung, Blickkontakt, offene Körperhaltung, aktives Zuhören, freundliches Begrüssen und Verabschieden, das Gegenüber ausreden lassen. Nichts davon musst du üben. Aber es lohnt sich, am Vorabend zu prüfen, ob das Hemd gebügelt ist, statt es am Morgen zu merken.

Wen du wahrscheinlich vor dir hast

Die Zahlen oben ändern die Reihenfolge deiner Vorbereitung. Läuft die Einladung über einen grossen Arbeitgeber, dann ist die erste Runde fast immer ein Abgleich: Verfügbarkeit, Kündigungsfrist, Pensum, Lohnband, Bewilligungsstatus. Diese fünf Antworten musst du in je einem Satz parat haben, und zwar bevor du dir überlegst, welche Projektgeschichte du erzählst. Eine falsche oder vage Antwort auf die Verfügbarkeit kostet dich die zweite Runde, obwohl niemand deine Fachkompetenz bezweifelt hat.

Kommt die Einladung dagegen von einem Betrieb mit einer einzigen offenen Stelle, sitzt dir mit hoher Wahrscheinlichkeit die Person gegenüber, für die du arbeiten würdest — oder die Inhaberin selbst. Dort trägt genau das Umgekehrte: eine Frage zum Betrieb, die zeigt, dass du dich mit ihm befasst hast, und ein Beispiel aus deiner Arbeit, das nah an ihrem Alltag liegt. Formelle Perfektion bringt hier wenig; ein spürbares Interesse an der konkreten Firma sehr viel.

Und ein dritter Fall wird oft übersehen: Rund 22 Prozent der Inserate sind eine von mehreren gleichlautenden Ausschreibungen desselben Arbeitgebers. Wenn ein Betrieb vier Mal dieselbe Funktion sucht, entscheidet er nicht zwischen dir und niemandem, sondern füllt eine Gruppe. Das ist eine gute Nachricht — es gibt mehrere Plätze — und eine Anweisung: Nenne früh, was dich von einer austauschbaren Bewerbung unterscheidet, denn die Vergleichbarkeit ist hier ausdrücklich beabsichtigt.

Die Sprache im Raum steht nicht im Inserat

Knapp 73 Prozent der Inserate bei uns nennen eine ausdrückliche Sprachanforderung. Innerhalb dieser Gruppe verlangen 68,1 Prozent Deutsch, 41,5 Prozent Englisch, 20,3 Prozent Französisch und 3,9 Prozent Italienisch. Entscheidend ist aber nicht, ob eine Sprache genannt wird, sondern auf welchem Niveau: Bei Deutsch sind 91,3 Prozent der Nennungen auf beruflichem oder muttersprachlichem Niveau, bei Englisch 88 Prozent. Das ist kein Schulniveau, sondern Arbeitsniveau — und es ist das Niveau, auf dem das Gespräch stattfinden wird.

Die häufigste Fehlannahme ist, die Sprache des Inserats sei die Sprache des Termins. Sie ist es oft nicht. Von den englischsprachig verfassten Inseraten verlangen 24 Prozent trotzdem Deutsch. Umgekehrt verlangen 18,4 Prozent der deutschsprachigen Inserate zusätzlich Englisch. Und von allen Inseraten, die Deutsch verlangen, kommen 35,5 Prozent nicht mit Deutsch allein aus. Wer sich nur in der Sprache des Textes vorbereitet, riskiert die Stelle, an der die Runde freundlich wechselt.

Der Aufwand, das zu klären, ist minimal: Wenn du den Termin per Mail bestätigst, hängst du eine Zeile an und fragst, in welcher Sprache das Gespräch geführt wird und wer teilnimmt. Beides ist eine normale organisatorische Frage, beide Antworten sind vorbereitungsrelevant, und niemand hat je jemanden dafür ausgeladen. Kommt die Antwort «gemischt», bereitest du deine Selbstvorstellung und deinen Wechselgrund in beiden Sprachen vor — das sind zusammen fünf Minuten Text, nicht mehr.

Ein Sonderfall betrifft Schweizerdeutsch. Es steht in keinem Inserat, weil es keine Anforderung ist: Geschäftssprache ist Hochdeutsch, und in einem Gespräch mit einer nicht-deutschsprachigen Kandidatin wird gewechselt. Rechne aber damit, dass zwei Anwesende untereinander Mundart sprechen. Das ist kein Test und keine Unhöflichkeit; du darfst jederzeit bitten, den letzten Satz auf Hochdeutsch zu wiederholen.

Die Zahl, die vor dem Termin feststehen muss

Das SECO sagt es unmissverständlich: Die Gehaltsverhandlung ist oft der anspruchsvollste Teil des Gesprächs, und du sollst deine Vorstellungen im Voraus definieren, dich über übliche Löhne in Branche und Position informieren und Leistung und Qualifikation als Grundlage nehmen. Als Hilfsmittel nennt arbeit.swiss selbst den Nationalen Lohnrechner des Bundes. Das ist die seltene Situation, in der die Behörde ein konkretes Werkzeug empfiehlt — nutze es, bevor du eine Zahl nennst, und nicht danach.

Vier Dinge müssen an deiner Zahl geklärt sein, sonst redet ihr aneinander vorbei. Erstens: brutto oder netto — in der Schweiz immer brutto. Zweitens: Jahres- oder Monatslohn, und ob der Jahreslohn auf zwölf oder dreizehn Monatszahlungen verteilt wird; der gleiche Jahreslohn sieht auf dem Monatsbeleg sehr verschieden aus. Drittens: bei welchem Pensum. Viertens: ob variable Anteile eingerechnet sind. Sag lieber «X Franken brutto im Jahr bei hundert Prozent, dreizehnter Monatslohn eingerechnet» als eine nackte Zahl.

Zum Pensum lohnt ein Blick auf die Ausgangslage: Von den Inseraten, die überhaupt ein Anstellungsverhältnis angeben, sind rund 6,1 Prozent Teilzeit. Wenn du ein reduziertes Pensum willst, wird es also mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht von selbst zur Sprache kommen — du musst es ansprechen, und zwar am besten in derselben Runde wie den Lohn, damit beides zusammen verhandelt wird.

Ein letzter Punkt zur Verhandlungslage: Knapp 38 Prozent der aktiven Inserate sind älter als dreissig Tage, gut 27 Prozent älter als sechzig, rund 16 Prozent älter als neunzig. Wenn die Stelle, zu der du eingeladen wirst, seit Monaten offen ist, sitzt jemand vor dir, der sie seit Monaten nicht besetzen kann. Diese Information änderst du nicht in ein Druckmittel, aber sie ist ein guter Grund, deine Zahl nicht vorsorglich nach unten zu runden.

Die Mappe, das Referenzblatt und die Bewilligung

Was du physisch mitnimmst, ist in der Schweiz konventioneller geregelt, als viele erwarten. arbeit.swiss verlangt, dass alle Arbeitszeugnisse lückenlos vorliegen und chronologisch geordnet sind, das aktuellste zuerst, und dass Zeugnisse, Diplome und Zertifikate je in einer PDF-Datei zusammengefasst werden. Fehlt ein Zeugnis, forderst du es rechtzeitig beim früheren Arbeitgeber an — «rechtzeitig» heisst hier: sobald der Termin steht, nicht am Vorabend.

Das Referenzblatt ist der Punkt, den Bewerbende aus anderen Ländern am häufigsten übersehen. Üblich ist, im Lebenslauf zu vermerken, dass Referenzen auf Anfrage bekannt gegeben werden — und ein separates Blatt mit den Referenzpersonen im Gespräch selbst zu übergeben. arbeit.swiss nennt genau dieses Vorgehen. Bereite also ein Blatt mit Name, Funktion, Bezug zu dir, Telefonnummer und Mailadresse vor, und frag jede dieser Personen vorher um Erlaubnis. Ein Anruf, der jemanden unvorbereitet trifft, wirkt schlechter als gar keine Referenz.

Wer keinen Schweizer Pass und keine C-Bewilligung hat, klärt vorher den eigenen Status in einem Satz: welche Bewilligung, bis wann gültig, und was ein Stellenwechsel daran ändert. Diese Frage kommt bei grösseren Arbeitgebern fast sicher, oft schon in der ersten Runde, und sie ist administrativ gemeint. Eine klare Antwort erledigt sie in fünfzehn Sekunden; eine unsichere lässt sie zum Thema werden.

Dazu kommen die banalen Dinge, die tatsächlich Termine kosten: Adresse und Stockwerk prüfen, weil grössere Arbeitgeber mehrere Standorte in derselben Stadt haben; den Namen der Kontaktperson und ihre Telefonnummer aufs Handy nehmen; und den Bestätigungsordner deines Mailprogramms kontrollieren, weil Einladungen von Bewerbungsportalen regelmässig im Spam landen.

Freibekommen: was das Gesetz schuldet — und was nicht

Die praktischste Frage der Vorbereitung ist oft, wie man überhaupt zum Termin kommt, wenn man noch angestellt ist. Das Obligationenrecht regelt das in Artikel 329 Absatz 3: Dem Arbeitnehmer sind die üblichen freien Stunden und Tage und nach erfolgter Kündigung die für das Aufsuchen einer anderen Arbeitsstelle erforderliche Zeit zu gewähren. Der zweite Teil ist der entscheidende — und er ist an eine Bedingung geknüpft, die oft überlesen wird.

Solange keine Kündigung ausgesprochen ist, schuldet dir der Arbeitgeber keine bezahlte Zeit für Bewerbungsgespräche. Erst nach erfolgter Kündigung, von welcher Seite auch immer, besteht der Anspruch auf die dafür erforderliche Zeit. Absatz 4 ergänzt, dass bei der Festlegung der Freizeit auf die Interessen beider Seiten angemessen Rücksicht zu nehmen ist: Du darfst also nicht einfach den Dienstagvormittag streichen, sondern vereinbarst den Termin so, dass der Betrieb ihn tragen kann.

Für die Praxis heisst das: Bist du noch ungekündigt, nimmst du für den Termin Ferien, Gleitzeit oder Kompensation — oder du fragst nach einem Termin am Rand des Arbeitstags. Grössere Arbeitgeber sind das gewohnt und bieten frühe oder späte Fenster an, wenn man darum bittet. Bist du bereits gekündigt oder hast selbst gekündigt, kannst du dich auf den Artikel berufen, solltest den Termin aber trotzdem ankündigen und abstimmen.

Der Ablauf: sieben Tage, ein Abend, eine Stunde

Sieben Tage vorher: Termin bestätigen und dabei Sprache und Teilnehmende erfragen. Die sechs Recherchepunkte des SECO abarbeiten und auf eine halbe Seite schreiben. Referenzpersonen anfragen. Fehlende Arbeitszeugnisse anfordern. Deine Lohnzahl mit dem Nationalen Lohnrechner festlegen und in der oben beschriebenen Form notieren.

Ein bis zwei Tage vorher: das Inserat nochmals lesen — nicht überfliegen. Bei einem Inserat, das seit zwei Monaten offen ist, hast du dich vor Wochen beworben und erinnerst dich an eine Version, die es so nicht gibt. Markiere die drei Anforderungen, die am häufigsten wiederholt werden; das sind die Themen der Runde. Formuliere zu jedem ein Beispiel aus deiner Arbeit mit Ausgangslage, deinem Beitrag und Ergebnis.

Am Vorabend: Mappe packen — Referenzblatt, Ausdruck deines Dossiers, Notizblock, Stift. Weg und Reserve prüfen. Kleidung bereitlegen. Und die fünf Kurzantworten laut sagen: Verfügbarkeit, Kündigungsfrist, Pensum, Lohnzahl, Bewilligungsstatus. Wenn eine davon stockt, ist das der einzige Punkt, den du an diesem Abend noch üben solltest.

In der letzten Stunde: nichts Neues mehr lernen. Zehn Minuten vor der Zeit dort sein, nicht dreissig — zu früh bringt die Empfangsperson in Verlegenheit. Handy stumm, nicht nur auf Vibration. Und im Wartebereich ein letzter Blick auf die halbe Seite über den Arbeitgeber, nicht auf deine eigenen Antworten: Die kennst du. Den Betrieb kennst du erst seit sieben Tagen.