Wie spreche ich im Vorstellungsgespräch über meinen bisherigen Arbeitgeber?
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Kurz gesagt
Beschreibe die Verhältnisse, nicht die Personen. «Die Abteilung wurde zweimal in drei Jahren neu aufgestellt, und die Fallzahlen pro Schicht stiegen» ist eine Auskunft. «Meine Vorgesetzte war überfordert» ist ein Urteil über einen Menschen, der nicht im Raum sitzt und sich nicht wehren kann. Die brauchbare Faustregel: Jeder Satz über deinen bisherigen Arbeitgeber muss so gebaut sein, dass du ihn auch sagen würdest, wenn die betreffende Person zuhörte. Das ist keine Höflichkeitsregel, sondern die einzige Fassung, die eine Rückfrage und eine spätere Referenzauskunft unverändert übersteht.
Übe das Gespräch laut, und sieh, wie du abschneidest
Ein KI-Panel stellt die Fragen, du antwortest gesprochen wie im echten Gespräch. Danach bekommst du eine Bestehens-Wahrscheinlichkeit und die Stellen, an denen es gehakt hat.
Interview live übenDer Grund dafür ist nicht Etikette, sondern Zuhörer-Ökonomie. Wer dir gegenübersitzt, kennt deinen alten Betrieb nicht und kann nicht prüfen, ob dein Vorwurf stimmt. Was er prüfen kann, ist die Art, wie du über eine Stelle sprichst, die du verlässt — und er rechnet sie hoch auf den Tag, an dem du seine verlässt. Deshalb kostet ein einziger abwertender Nebensatz mehr, als der schärfste Vorwurf einbringt: Er beantwortet keine Frage, die gestellt wurde, und beantwortet eine, die niemand gestellt hat.
Dazu kommt eine Rechnung, die viele unterschätzen. Ein Kanton ist als Arbeitsmarkt kleiner, als der Raum aussieht: Von den zurzeit bei uns offenen Inseraten im Kanton Luzern entfallen 56,9 Prozent auf die fünf grössten Arbeitgeber, im Thurgau 50,3 Prozent, im Kanton Freiburg 41,5 Prozent. Selbst in Zürich, dem breitesten Markt des Landes, halten fünf Arbeitgeber 26,3 Prozent. Innerhalb eines Berufs verengt sich das weiter. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Person gegenüber jemanden kennt, über den du gerade sprichst, ist keine Metapher.
Anteil der offenen Inserate, der auf die fünf am häufigsten ausschreibenden Arbeitgeber des Kantons entfällt. Auszählung der am 23. August 2026 auf SwissJobs.app offenen Inserate; gezählt werden Inserate, nicht Arbeitsplätze.
- Sachverhalt statt Charakter. Schichtdichte, Fluktuation, Reorganisationen, Fahrzeit, Pensum, Budget — das sind Umstände, und Umstände darf man beschreiben. «Unprofessionell», «chaotisch», «toxisch» sind Bewertungen und tragen keine einzige überprüfbare Information.
- Nie Namen. Weder von Vorgesetzten noch von Kolleginnen, auch nicht, wenn die Gegenseite den Betrieb kennt und selbst einen Namen nennt. Der Moment, in dem du bestätigend nickst, ist derselbe Moment, in dem du zur Quelle wirst.
- Ein Satz, nicht ein Abschnitt. Die Frage nach dem alten Arbeitgeber ist eine Übergangsfrage, keine Hauptfrage. Wer drei Minuten darüber redet, hat die Stelle, um die es geht, drei Minuten lang nicht erwähnt.
- Das Positive zuerst, und zwar konkret. «Ich habe dort das Wundmanagement aufgebaut» wiegt mehr als «es war eine gute Zeit», weil es prüfbar ist und weil es zeigt, dass du eine Bilanz ziehen kannst, statt nur eine Stimmung wiederzugeben.
- Zahlen des Betriebs bleiben drinnen. Wer Umsätze, Margen, Kundenlisten oder Preismodelle des bisherigen Arbeitgebers ausbreitet, verlässt die Frage der Höflichkeit: Art. 162 StGB stellt den Verrat eines Fabrikations- oder Geschäftsgeheimnisses, das man von Gesetzes wegen oder vertraglich bewahren sollte, auf Antrag unter Strafe.
- Die Treuepflicht endet nicht am Empfang. Art. 321a Abs. 1 OR verlangt vom Arbeitnehmer, «die berechtigten Interessen des Arbeitgebers in guten Treuen zu wahren» — sie gilt auch an dem Nachmittag, an dem du dich woanders vorstellst.
- Eine Beschuldigung ist ein eigener Tatbestand. Nach Art. 173 Ziff. 1 StGB wird auf Antrag bestraft, wer jemanden gegenüber einem Dritten eines unehrenhaften Verhaltens oder anderer rufschädigender Tatsachen beschuldigt oder verdächtigt. Ein Vorstellungsgespräch ist ein Dritter.
- Wenn du noch angestellt bist: Sag von dir aus, ob dein Arbeitgeber von der Suche weiss. Diese Frage kommt fast immer, und die Antwort «nein, deshalb bitte ich um Diskretion» ist vollständig und in Ordnung. Verschwiegen wirkt sie später wie ein Versäumnis.
Wie klein ein Kanton als Arbeitsmarkt wirklich ist
Die Regel «rede nicht schlecht über den alten Betrieb» wird meistens moralisch begründet. Sie hält aber auch rein rechnerisch, und das ist das bessere Argument, weil es nachprüfbar ist. Zähle aus, wie sich die offenen Stellen eines Kantons auf Arbeitgeber verteilen, und der Markt schrumpft sofort auf eine überschaubare Runde zusammen.
Von den bei uns offenen Inseraten im Kanton Luzern entfallen 56,9 Prozent auf die fünf grössten Arbeitgeber. Im Thurgau sind es 50,3 Prozent, im Kanton Freiburg 41,5, im Aargau 38,6, in Solothurn 35,1, in Bern 32,7 und in Basel-Stadt 31,2 Prozent. Zürich ist mit 26,3 Prozent der breiteste Markt der Deutschschweiz — und selbst dort geht jedes vierte Inserat auf fünf Adressen zurück.
Innerhalb eines Berufs wird es enger, nicht weiter. Bei den Pflegestellen, die im Kanton Luzern offen sind, entfallen 95,0 Prozent auf fünf ausschreibende Häuser — und 75,0 Prozent aller offenen Pflegestellen des Kantons auf einen einzigen Spitalverbund. Im Kanton Bern halten fünf Arbeitgeber 71,3 Prozent der offenen Pflegestellen, in Basel-Stadt 63,8, im Kanton Zürich 46,2 Prozent. Wer in der Pflege in Luzern das Haus wechselt, wechselt in aller Regel innerhalb derselben kleinen Gruppe von Häusern.
Das heisst nicht, dass hinter jedem Tisch jemand sitzt, der deine frühere Stationsleitung persönlich kennt. Es heisst, dass die Möglichkeit gross genug ist, um sie einzuplanen — und dass sie bei einer schriftlichen Bewerbung nie so nah ist wie im Gespräch, wo dein Satz sofort zu einer Rückfrage werden kann: «Sie waren dort? Dann kennen Sie ja …»
Zur Einordnung gehört ein Vorbehalt. Wir zählen Inserate, nicht Stellen, und ein grosser Betrieb, der viele Stellen gleichzeitig ausschreibt, drückt die Anteile nach oben; die Konzentration der offenen Inserate ist deshalb höher als die Konzentration der Arbeitsplätze im Kanton. Für die Frage, ob dein Satz weitergetragen werden kann, zählt aber genau diese Grösse: wie viele verschiedene Häuser gerade suchen.
Wo die Grenze nicht Takt ist, sondern Gesetz
Bei einem Teil dessen, was man über den bisherigen Arbeitgeber sagen könnte, geht es nicht mehr um Wirkung. Es gibt zwei Bestimmungen, die eine Grenze ziehen, und beide sind Antragsdelikte — sie werden also verfolgt, wenn jemand es will, nicht von Amtes wegen.
Die erste betrifft Betriebsinterna. Art. 162 des Strafgesetzbuchs: «Wer ein Fabrikations- oder Geschäftsgeheimnis, das er infolge einer gesetzlichen oder vertraglichen Pflicht bewahren sollte, verrät, wer den Verrat für sich oder einen andern ausnützt, wird, auf Antrag, mit Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe bestraft.» Im Gespräch trifft das nicht deine Aufgabenbeschreibung, sondern die Beispiele, mit denen man sie gerne belegt: Kundenlisten, Kalkulationen, Konditionen, unveröffentlichte Produktpläne.
Die zweite betrifft Personen. Art. 173 Ziff. 1 StGB stellt auf Antrag unter Strafe, wer jemanden «bei einem andern eines unehrenhaften Verhaltens oder anderer Tatsachen, die geeignet sind, seinen Ruf zu schädigen, beschuldigt oder verdächtigt» — oder eine solche Beschuldigung weiterverbreitet. Nach Ziffer 2 bleibt straflos, wer beweist, dass die Äusserung wahr ist oder dass er ernsthafte Gründe hatte, sie in guten Treuen für wahr zu halten. Ein Vorstellungsgespräch ist ein denkbar schlechter Ort, um sich auf einen Wahrheitsbeweis zu verlassen.
Dazu kommt die vertragliche Seite. Art. 321a Abs. 1 OR: Der Arbeitnehmer hat «die ihm übertragene Arbeit sorgfältig auszuführen und die berechtigten Interessen des Arbeitgebers in guten Treuen zu wahren». Solange dein Arbeitsverhältnis läuft, gilt dieser Satz auch für das, was du am Bewerbungstermin über den Betrieb erzählst — die Pflicht kennt keinen Feierabend für Vorstellungsgespräche.
Praktisch folgt daraus keine Angst, sondern eine einfache Sortierung vor dem Termin. Was du erzählen willst, gehört in eine von drei Schachteln: Umstände, die jeder Aussenstehende beobachten könnte; eigene Leistungen, die du auch ohne interne Zahlen belegen kannst; und alles Übrige, das im Betrieb bleibt. Die dritte Schachtel wird nicht kleiner, wenn das Gespräch gut läuft.
Die vier Fragen, die dich über den alten Betrieb sprechen lassen
«Warum wollen Sie weg?» ist die häufigste und die einzige, die wirklich nach dem Grund fragt. Die tragfähige Antwort zeigt nach vorn und nennt ein Merkmal, das die neue Stelle hat und die alte nicht — Fachgebiet, Verantwortung, Pensum, Weg zur Arbeit, Schichtmodell. Ein Grund, der nur nach hinten zeigt, verlangt sofort eine zweite Frage.
«Wie war die Führung?» ist eine Falle mit freundlichem Gesicht. Sie lädt zur Charakterbeschreibung ein, und genau die willst du nicht liefern. Beschreibbar ist der Führungsstil als Verfahren: wie oft Standortgespräche stattfanden, wie Entscheide zustande kamen, wie viel selbst entschieden werden durfte. Das ist eine ehrliche Antwort, die niemanden beschuldigt — und sie sagt der Gegenseite mehr über deine Erwartungen als jedes Adjektiv.
«Was hat Ihnen dort gefehlt?» ist die Frage, in der du am ehesten unbeabsichtigt abwertest. Nenne eine Sache, nicht drei, und formuliere sie als Bedarf statt als Mangel: «Ich hätte gern mehr Fallverantwortung übernommen, dafür war die Struktur zu eng geschnitten» statt «man hat mich nicht gelassen». Die zweite Fassung enthält einen unsichtbaren Vorwurf, und der bleibt hängen, auch wenn niemand nachfragt.
«Weiss Ihr Arbeitgeber, dass Sie sich bewerben?» ist die Frage, auf die die wenigsten vorbereitet sind, obwohl sie am leichtesten zu beantworten ist. Nein zu sagen, ist völlig üblich und verlangt nur einen zweiten Halbsatz: die Bitte, den Betrieb erst nach einer Zusage zu kontaktieren, und den Hinweis, welche Referenzperson du stattdessen jetzt schon anbieten kannst — eine ehemalige Vorgesetzte, eine Kundin, jemand aus einem früheren Haus.
Über allen vier steht dieselbe Prüfung: Würde dein Satz auch dann noch stimmen, wenn der bisherige Arbeitgeber ihn am Montag zu hören bekäme? Was diese Prüfung besteht, kannst du ohne Risiko sagen. Was sie nicht besteht, gehört nicht in eine bessere Formulierung, sondern gar nicht in den Termin.
Quellen
Verwandte Fragen
Was unser Stellenindex über den Schweizer Markt sagt
Live aus unserem eigenen Index berechnet, nicht aus einer Studie zitiert. Nur Anteile, Stand heute.
Sprache der Inserate
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Von den Inseraten mit Sprachanforderung verlangen
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