Comment préparer un entretien d’embauche, en sept étapes

Étape 1 : déduisez de la convocation quel entretien vous attend

Avant de préparer quoi que ce soit, identifiez le format. Un bref appel des RH, un entretien vidéo, un rendez-vous sur place avec votre futur supérieur, un assessment ou une journée d’essai ne demandent pas la même préparation. L’appel de présélection vérifie surtout votre disponibilité, votre fourchette de salaire et votre motivation. Sur place, on parle de vos compétences et de votre intégration dans l’équipe. Lors d’une journée d’essai, c’est votre façon de travailler qui compte, pas votre façon de parler.

Si la convocation ne précise rien, demandez en une phrase, au moment de confirmer, qui participera et combien de temps l’entretien durera. En Suisse, cette question passe pour de la rigueur, pas pour de l’insistance. Dans l’hôtellerie-restauration, les soins et les métiers manuels, la journée d’essai est courante. Dans ce cas, préparez une tenue de travail adaptée, de bonnes chaussures et la question de savoir si la journée est rémunérée, plutôt qu’une présentation soignée.

Étape 2 : relisez votre dossier avec les yeux du recruteur

La personne qui vous reçoit a votre dossier sous les yeux, avec quelques passages soulignés. Prenez vingt minutes pour faire la même chose. Où se trouve une interruption de plus de trois mois ? Où avez-vous quitté un poste après peu de temps ? Quelle phrase d’un certificat de travail sonne plus réservée que les autres ? C’est là que les questions commenceront.

Pour chaque passage relevé, écrivez une seule phrase posée, qui explique sans se justifier. Par exemple : « Après la restructuration, mon service a été supprimé ; j’en ai profité pour suivre une formation en gestion de projet. » Si vous venez de France, et en particulier comme frontalier, vérifiez aussi que votre CV contient les informations suisses sur lesquelles on vous interrogera : le permis (G pour les frontaliers), vos niveaux de langue selon le cadre européen de A1 à C2 et le taux d’occupation souhaité en pourcentage.

Étape 3 : préparez les questions propres à votre domaine

C’est l’étape qui transforme des conseils généraux en vraie préparation. Les annonces d’un domaine révèlent les thèmes qui pèseront dans l’entretien. En informatique et en marketing, une grande partie des postes s’adresse à des personnes expérimentées : 28,7 % et 45,1 %. Attendez-vous à des questions sur vos responsabilités, vos budgets, vos résultats mesurables et ce que vous feriez autrement. Préparez deux exemples où vous avez pris une décision et en avez assumé les conséquences.

Dans le commerce et l’administration (11 %) et dans la construction (10,5 %), la part d’annonces pour débutants est nettement plus élevée qu’ailleurs. En début de carrière, on vous y interrogera davantage sur votre envie d’apprendre, votre fiabilité et votre apprentissage que sur votre expérience de conduite d’équipe. Un exemple concret tiré de votre formation ou d’un stage convainc plus qu’un grand mot.

Dans les soins et dans l’enseignement, beaucoup de choses tournent autour du taux d’occupation et de la planification des horaires, parce que le temps partiel y est normal : 19,7 % et 34,9 % des annonces. La construction montre autre chose : ses annonces ont un âge médian de 41 jours, contre 15 à 24 jours dans presque tous les autres domaines. Un poste ouvert depuis longtemps signifie souvent que l’employeur cherche avec urgence. Attendez-vous à la question de votre date d’entrée et ayez une date précise.

Notez six à huit questions probables pour votre domaine. Notre guide sur les questions et réponses d’entretien montre comment construire une réponse à chacune sans apprendre un texte par cœur.

Étape 4 : fixez vos chiffres et la langue de l’entretien

Trois informations doivent sortir sans hésitation : votre prétention salariale en salaire annuel brut, votre taux d’occupation et votre date d’entrée au plus tôt, compte tenu de votre délai de congé. Le calculateur national des salaires de la Confédération vous donne une fourchette pour votre métier et votre région. Si vous n’avez pas la nationalité suisse, ajoutez une phrase sur votre permis et sa validité.

Pour la langue, votre domaine aide encore. Un Romand qui postule aussi outre-Sarine doit savoir qu’à l’échelle suisse, l’allemand est exigé dans 73,3 % des annonces en ingénierie, 72,3 % dans la vente et 69,3 % dans la construction. Une annonce en informatique rédigée en anglais rend un entretien en anglais probable, mais pas certain, car beaucoup d’équipes travaillent au quotidien en allemand ou en français. Si l’annonce mentionne une deuxième langue, préparez aussi votre présentation dans cette langue : il arrive qu’on change de langue au milieu de l’entretien, justement pour le vérifier.

Étape 5 : dites vos réponses à voix haute avant de les dire en entretien

Dans la tête, chaque réponse semble prête. À voix haute, vous remarquez où vous hésitez, où vous êtes trop long et où un exemple ne tient pas. Répétez une présentation de deux minutes, vos réponses aux deux points délicats de l’étape 2 et les trois questions les plus probables de l’étape 3. Chronométrez-vous, puis raccourcissez : presque toutes les réponses sont trop longues la première fois.

Plusieurs méthodes existent et aucune ne convient à tout le monde. Une amie du même secteur repère les faiblesses techniques que personne d’autre n’entend. Un enregistrement vocal sur votre téléphone ne coûte rien et révèle les mots de remplissage. Notre entraînement à l’entretien part de votre CV et de l’annonce, vous pose des questions avec une vraie voix et note chaque réponse ; il est inclus dans l’abonnement Premium. Pour un poste de cadre avec plusieurs tours, un coach expérimenté est souvent le meilleur choix, car c’est la dynamique dans la salle qui compte, et aucun outil d’entraînement ne la reproduit.

Étape 6 : prévenez vos personnes de référence

En Suisse, les employeurs prennent vraiment des références, le plus souvent par téléphone et plutôt vers la fin du processus. Une personne appelée sans avoir été prévenue dit rarement quelque chose de faux, mais souvent quelque chose de flou. Demandez donc à chacune son accord, dites-lui de quel poste il s’agit et quelles sont les deux qualités qui comptent le plus pour ce poste.

Emportez une feuille avec deux ou trois références : nom, fonction, lien avec vous, numéro de téléphone. Ajoutez un exemplaire imprimé de votre dossier, vos certificats de travail et un bloc-notes. Si vous êtes encore en poste sans avoir donné votre congé, dites clairement que votre employeur actuel ne peut être contacté qu’après une promesse d’engagement. C’est l’usage en Suisse et ce sera respecté.

Étape 7 : préparez la conclusion et les jours qui suivent

Les cinq dernières minutes décident si vous repartez en sachant ce qui va se passer. Gardez deux questions à vous qui montrent que vous vous êtes projeté dans le poste, par exemple à quoi l’on verra, après six mois, que le poste est bien occupé. Terminez toujours en demandant quelles sont les prochaines étapes et quand vous aurez une réponse.

Envoyez le jour même ou le lendemain un court message : un remerciement, une phrase sur un point de l’entretien qui vous a convaincu, rien de plus. Si la date annoncée est dépassée, relancez une fois, poliment. Si vous êtes inscrit à l’ORP, notez l’entretien dans vos recherches d’emploi ; votre ORP vous confirme les informations exactes à fournir. Le soir même, écrivez les questions posées et les moments où vous avez hésité. Votre prochaine préparation ne partira alors plus de zéro.