Combien de critères dois-je remplir pour postuler ?

Pourquoi « combien » est la mauvaise unité

Une liste d’exigences ressemble à un ensemble d’éléments équivalents parce qu’elle est composée comme tel. Or la même puce sert à trois choses très différentes. Certaines lignes énoncent une condition qu’un document ou une autorité confirme. D’autres énoncent une grandeur chiffrable. D’autres encore dressent le portrait de la personne que l’entreprise imagine : résistante au stress, communicative, structurée, autonome. La puce les rend visuellement identiques, et c’est précisément de cette égalité typographique que naît le calcul de pourcentage.

Appelons la première catégorie une barrière. Une barrière se vérifie sans que personne n’ait à vous évaluer : le permis existe ou non, le CFC a été délivré ou non, l’inscription figure au registre ou non, le niveau de langue est écrit sur le certificat. Pour ces lignes, « non rempli » signifie réellement « exclu », et aucune lettre de motivation n’y change rien. C’est la seule partie de la liste où une ligne manquante suffit à décider.

La deuxième catégorie est chiffrable mais négociable : années, nombre de personnes encadrées, taille du site, budget géré. La troisième n’est pas un critère du tout. Additionnez les trois, divisez par la longueur de la liste, et le pourcentage obtenu ne mesure qu’une chose : le goût de la rédaction chez la personne qui a écrit l’annonce. Un poste bien rédigé en douze lignes paraît alors plus exigeant qu’un poste mal rédigé en quatre, alors que le travail peut être identique.

Les barrières : cinq annonces sur six n’en ont aucune

Nous avons cherché, dans les descriptions analysées des annonces ouvertes, la présence de tout élément vérifiable : permis de conduire, titre fédéral tel que CFC ou EFZ, diplôme exigé, inscription ou reconnaissance professionnelle, autorisation de travail, niveau de langue maternelle. Résultat : 16,6 pour cent en citent au moins un, 83,4 pour cent aucun. C’est la réponse directe à la question. Dans cinq cas sur six, la liste est une description et non un filtre — et une description ne se remplit pas insuffisamment, elle se rencontre plus ou moins bien.

Ces barrières se répartissent selon la réglementation, pas selon la difficulté. La construction et l’artisanat en citent au moins une dans 29,1 pour cent des annonces, l’administration commerciale dans 27,2 pour cent, la logistique et le transport dans 25,8 pour cent, l’hôtellerie-restauration dans 20,8 pour cent, la santé dans 19,3 pour cent. À l’autre extrémité, deux domaines qu’on rapproche rarement : l’informatique à 8,8 pour cent et le commerce de détail à 8,1 pour cent. L’électricien a besoin d’un papier, la développeuse presque jamais. C’est un fait de réglementation suisse, pas une mesure de l’exigence du travail.

Cela suggère un ordre de lecture inhabituel. Cherchez d’abord la barrière, et non la ligne sur laquelle vous êtes le plus faible. S’il n’y en a pas — le cas le plus fréquent —, rien dans l’annonce n’arrête votre dossier avant qu’un être humain ne le lise. S’il y en a une et qu’elle vous manque, faites une seule recherche avant de renoncer : pour les titres étrangers, ce n’est pas l’annonce qui décide mais la reconnaissance, et l’autorité compétente est le Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation.

Une précision d’honnêteté : la mesure porte sur la description analysée de chaque annonce, non sur le texte intégral. Les textes longs en citent parfois davantage. Mais ce qui subsiste dans la description est ce que le poste est en quelques phrases — et si aucune barrière n’y figure, c’est que la personne qui a rédigé l’annonce ne l’a pas jugée assez importante pour la placer en tête.

Le nombre d’années est une convention d’écriture, pas une mesure

Lorsqu’une liste contient un chiffre, c’est presque toujours un nombre d’années — et cette ligne intimide plus sûrement que toutes les autres, parce qu’elle a l’air précise. Les annonces ouvertes montrent deux choses. D’abord, seules 8,3 pour cent des annonces analysées chiffrent l’expérience en années. Neuf postes sur dix demandent « de l’expérience » comme un mot, et à un mot on répond par un exemple, pas par une date.

Ensuite, et c’est le plus révélateur : là où un chiffre apparaît, c’est presque toujours le même. Parmi les annonces qui chiffrent, 38 pour cent demandent exactement cinq ans et 10,2 pour cent exactement dix — soit 48,3 pour cent sur deux valeurs. Trois ans représente 16,4 pour cent. Puis le contrôle : neuf ans est demandé par 0,3 pour cent, quatre ans par 7,1 pour cent, six ans par 2,4 pour cent. Une répartition qui s’agglutine ainsi sur les nombres ronds n’est pas le produit d’une analyse du poste. C’est une habitude de rédaction.

Cela change la manière de traiter la ligne. « Au moins cinq ans d’expérience » signifie en pratique que la personne doit être opérationnelle sans longue mise au courant. Un projet concret, de la bonne taille et de la bonne complexité, répond mieux à cette question que n’importe quel décompte d’années — et l’étirement de ses propres années y répond le plus mal, puisque l’entretien recoupe les dates avec les certificats de travail. Quatre ans avec les bons exemples valent une candidature. Deux ans aussi, si l’exemple est réellement exigeant.

Le seul critère vraiment dénombrable : les langues

S’il faut compter quelque chose, comptez ici. Les langues sont la seule partie d’une annonce suisse où le nombre et le niveau se confrontent proprement, et la seule où une lacune met réellement fin à la discussion, parce que le travail ne peut pas se faire sans la langue. Parmi les annonces ouvertes, 72,8 pour cent citent au moins une langue exigée, et 27,6 pour cent d’entre elles en citent deux ou plus.

Le nombre compte moins que le niveau posé par-dessus. Parmi les annonces qui citent deux langues ou plus, 55,8 pour cent exigent le niveau professionnel ou maternel dans chacune — pas une langue de travail plus un français scolaire, mais les deux au niveau du métier. C’est la ligne où « je remplis quatre-vingts pour cent » n’aide vraiment pas, parce qu’il ne s’agit pas de points à additionner mais de deux conditions posées côte à côte. En Suisse romande, cette configuration est fréquente : le poste est à Lausanne ou à Genève, la maison mère est alémanique ou anglophone, et la seconde langue n’est pas décorative.

Le CV a donc besoin d’une ligne de langues qui énonce un niveau et non une impression. « Bonnes connaissances » n’est pas une réponse à une exigence de niveau professionnel ; c’est une lacune en forme de réponse. Le Cadre européen commun de référence, de A1 à C2, est la seule échelle largement comprise. Si l’annonce demande le niveau professionnel et que vous avez un B2, écrivez B2 — et indiquez à côté où vous avez effectivement travaillé dans cette langue, car c’est cette précision qui convainc.

Ce sont les annonces d’entrée qui sont les plus souples

Le constat va à l’inverse de l’intuition. Les annonces portant un titre junior, stagiaire, apprenti ou assistant signalent une ligne comme explicitement facultative plus souvent que les annonces senior, de direction ou de cadre : 51,7 pour cent contre 44,5 pour cent. L’écart est encore plus net sur les années. Seules 3,5 pour cent des annonces d’entrée citent un nombre d’années, contre 16,6 pour cent des annonces senior et de direction.

Cela compte, parce que les personnes en début de parcours, en reprise d’activité ou récemment arrivées en Suisse sont celles qui s’éliminent le plus souvent elles-mêmes. Les annonces qui leur correspondent le mieux sont statistiquement celles dont la liste a été écrite avec le moins d’intention contraignante. Une ligne qu’elles ne cochent pas leur apparaît comme un obstacle, alors que l’annonce l’a elle-même marquée comme un souhait.

L’inverse vaut aussi : les annonces senior méritent une lecture plus attentive. Le chiffre y figure plus souvent, et il s’y trouve plus souvent une exigence d’encadrement difficile à contourner — non parce qu’elle serait une barrière, mais parce qu’elle décrit le travail réel. Postuler à un poste de direction sans avoir jamais encadré personne, c’est postuler à un autre métier, pas à un échelon supérieur du même.

Inscrit à l’ORP, la loi retourne la question

Pour une personne inscrite auprès d’un office régional de placement, le point de départ légal est presque l’inverse de « combien de cases dois-je cocher ». L’article 16 de la loi sur l’assurance-chômage pose la règle : « En règle générale, l’assuré doit accepter immédiatement tout travail en vue de diminuer le dommage. » L’article énumère ensuite les exceptions, c’est-à-dire les travaux qui ne sont pas réputés convenables et peuvent être refusés.

Une de ces exceptions touche directement notre question. Selon l’article 16 alinéa 2 lettre b, n’est pas convenable un travail qui « ne tient pas raisonnablement compte des aptitudes de l’assuré ou de l’activité qu’il a précédemment exercée ». Cela vous protège d’une assignation sans rapport avec votre métier. Cela ne dit rien du fait de remplir six lignes sur dix d’une liste d’exigences. Le critère légal est la convenance, pas l’adéquation fine à une annonce.

L’article 17 va plus loin dans le même sens. Celui qui fait valoir des prestations doit « entreprendre tout ce qu’on peut raisonnablement exiger de lui pour éviter le chômage ou l’abréger », et il lui incombe « en particulier, de chercher du travail, au besoin en dehors de la profession qu’il exerçait précédemment ». La loi attend donc explicitement des candidatures là où votre parcours ne recouvre pas l’annonce. La manière dont cela s’applique à votre cas relève de votre ORP ; la direction de l’attente, elle, figure dans le texte légal.

La liste d’exigences qui n’existe pas

Il existe un cas où la question n’a tout simplement pas d’objet : la candidature spontanée. arbeit.swiss la recommande expressément et écrit que, selon des experts, toujours plus de postes sont pourvus à la suite de candidatures spontanées, « c’est-à-dire des candidatures qui ne répondent pas à des offres d’emploi précises ». La recommandation officielle est donc de postuler là où il n’y a aucune liste à cocher.

C’est un bon test de votre propre hésitation. Si une candidature sans aucune liste d’exigences peut valoir la peine, une candidature qui remplit huit lignes sur dix ne peut pas être vaine. La liste est un outil de travail pour la personne qui sélectionne, pas un règlement d’admission. Ce qui manque est pesé face aux autres dossiers reçus, et non face à la liste prise isolément.

Reste le seul cas où la retenue est justifiée : la barrière manquante. Postuler sans permis de conduire à un poste bâti autour de déplacements quotidiens, ou sans reconnaissance à une profession de santé réglementée, c’est postuler à un refus que personne n’adresse à votre personne. Même alors, la réponse est rarement « ne postulez pas » : elle est « réglez d’abord la barrière », et pendant que la démarche suit son cours, écrivez aux postes qui n’en comportent aucune. Sur les annonces ouvertes, cela représente cinq annonces sur six.