J'ai reçu mon congé : comment utiliser les 30 premiers jours ?

Jours 1 à 3 : lire ce que la lettre déclenche réellement

La lettre ne comporte souvent qu'une date, et ce n'est rarement la plus importante. Ce qui compte d'abord, c'est le délai de congé. Le code des obligations prévoit un mois pendant la première année de service, deux mois de la deuxième à la neuvième année comprise, puis trois mois, chaque fois pour la fin d'un mois. Ces délais peuvent être modifiés par accord écrit, contrat-type de travail ou convention collective ; ils ne peuvent être réduits en dessous d'un mois que par convention collective et seulement pour la première année de service. Le premier document à ouvrir n'est donc pas le CV mais le contrat et la CCT éventuellement applicable à la branche.

Le deuxième point n'est presque jamais réclamé. La même loi prévoit que l'employeur accorde au travailleur les heures et jours de congé usuels et, une fois le contrat dénoncé, le temps nécessaire pour chercher un autre emploi, les parties tenant équitablement compte de leurs intérêts respectifs. Il ne s'agit pas d'un droit à des après-midi libres à volonté, mais du temps pour les entretiens, les assessments et les appels qui ont lieu aux heures de bureau. En parler la première semaine, c'est négocier calmement ; en parler la quatrième, c'est négocier sous pression.

Le troisième point est un inventaire. Que reste-t-il ouvert à la sortie : solde de vacances, heures supplémentaires, solde d'horaire mobile, part du 13e salaire, frais, matériel. Tout cela se règle dans le décompte final, et le décompte final se rédige aux RH plus vite que ne dure le souvenir d'une promesse orale. Ce qui a été convenu s'écrit dans un courriel cette semaine-là.

Semaine 1 : l'inscription — et pourquoi l'ordre compte

La loi sur l'assurance-chômage demande deux choses, et les deux commencent avant le dernier jour de travail. D'abord, l'assuré est tenu de s'inscrire personnellement en vue de son placement aussitôt que possible, mais au plus tard le premier jour pour lequel il prétend à l'indemnité de chômage. Ensuite, il doit entreprendre tout ce qu'on peut raisonnablement exiger de lui pour éviter le chômage ou l'abréger : chercher du travail, au besoin en dehors de la profession qu'il exerçait précédemment, et pouvoir apporter la preuve de ses efforts. Cette seconde obligation court dès la connaissance du congé, pas dès l'inscription.

L'inscription elle-même est décrite dans l'ordonnance : elle se fait personnellement, soit via la plateforme d'accès aux services en ligne, soit en se présentant auprès de l'office compétent, qui est celui de votre lieu de domicile. Vous fournissez votre numéro AVS et recevez une confirmation écrite de la date à laquelle vous vous êtes inscrit. Cette confirmation n'est pas une formalité : c'est la trace du moment où le compteur a démarré pour vous.

Vient ensuite un ordre qui bloque beaucoup de monde. Le portail travail.swiss et ses eServices — demande d'indemnité, indications de la personne assurée, preuves des recherches personnelles, dépôt du dossier de candidature, alertes emploi — sont, selon le portail lui-même, strictement réservés aux personnes inscrites auprès d'un ORP en tant que demandeurs d'emploi. L'enregistrement passe par un identifiant AGOV, gratuit sur agov.admin.ch, et exige, outre le numéro AVS, un numéro personnel à huit chiffres attribué par l'ORP et figurant en haut des décomptes et des lettres de la caisse de chômage. Impossible donc de commencer par le portail : ce numéro n'existe pas encore. On s'inscrit d'abord, on s'enregistre ensuite.

En parallèle, vous choisissez votre caisse de chômage. C'est une décision distincte, avec ses propres critères et sa propre page, et elle appartient à ces 30 jours, puisque c'est la caisse qui calcule et qui paie.

Avant le jour 30 : la couverture accidents qui s'éteint sans bruit

Voilà le délai qui ne figure dans aucune lettre de congé et qui expire à l'intérieur des 30 premiers jours. La loi sur l'assurance-accidents le dit ainsi : l'assurance cesse de produire ses effets à la fin du 31e jour qui suit le jour où prend fin le droit au demi-salaire au moins. Tant que le salaire tombe, vous êtes couvert ; ensuite un mois s'écoule, et la couverture accidents non professionnels de votre ancien employeur disparaît.

Il existe un instrument, et la loi oblige expressément l'assureur à le proposer : il doit offrir à l'assuré la possibilité de prolonger de six mois au plus l'assurance par convention spéciale. La phrase décisive se trouve toutefois dans l'ordonnance : les conventions, individuelles ou collectives, sur la prolongation de l'assurance contre les accidents non professionnels doivent être conclues avant l'expiration du rapport d'assurance. Avant veut dire avant — pas le 32e jour, une fois l'accident survenu.

Le calcul est donc simple et inconfortable : vous avez environ un mois pour prendre une décision que personne ne vous réclame et dont personne ne vous rappellera l'échéance. Une fois inscrit à l'ORP et les conditions du droit remplies, la couverture accidents passe par l'assurance-chômage ; la lacune concerne surtout la période intermédiaire et les situations où aucun droit à l'indemnité ne naît. Interrogez l'assureur-accidents de votre ancien employeur sur la convention et son prix avant la fin du mois — le renseignement est gratuit.

Ces mêmes semaines sont le moment de regarder la prévoyance professionnelle. La sortie met fin à l'affiliation à la caisse de pension de l'employeur et l'avoir accumulé devient une prestation de libre passage. C'est une autre décision, avec un formulaire et un délai, et elle tombe aussi dans ces quatre semaines.

Tant que les gens sont encore là : le certificat de travail

Le code des obligations est bref : le travailleur peut demander en tout temps à l'employeur un certificat portant sur la nature et la durée des rapports de travail ainsi que sur la qualité de son travail et sa conduite. À la demande expresse du travailleur, le certificat ne porte que sur la nature et la durée. « En tout temps » inclut le délai de congé : il n'y a pas à attendre le dernier jour.

La raison de le demander dans les 30 premiers jours n'est pas juridique mais pratique. Un certificat s'écrit par la personne qui connaît votre travail. Un congé accompagne souvent une réorganisation, et cette personne peut avoir quitté l'entreprise dans trois mois. Les RH rédigent alors un texte à partir du cahier des charges et des objectifs, et cela se lit.

Concrètement : demandez le certificat final par écrit, proposez une date réaliste, et offrez une liste de vos tâches et de vos projets. Ce n'est pas de l'autopromotion, c'est un service rendu à celui qui rédige, et cela augmente la probabilité que les activités soient décrites complètement. Les pages liées expliquent comment se lisent les formulations d'usage et que faire lorsque le résultat ne correspond pas au travail fourni.

Semaines 2 à 4 : ce que le marché déplace réellement en 30 jours

Un chiffre aide ici plus qu'un conseil. Parmi les annonces actuellement ouvertes sur SwissJobs.app, 47 pour cent ont été publiées au cours des 30 derniers jours ; l'annonce médiane a 31 jours, un quart a moins de 15 jours et un quart plus de 79 jours. Un mois correspond donc à peu près à la moitié du renouvellement de ce qui est visible. Si la première semaine paraît vide, la cinquième donne à voir un marché à moitié nouveau.

Ce renouvellement ne va pas à la même vitesse partout, et cela change la stratégie plutôt que l'effort. Dans la vente, environ 63 pour cent des annonces ouvertes ont moins de 30 jours ; l'hôtellerie-restauration 57, le domaine commercial 57, l'informatique 55, les soins 50 — mais la construction et l'artisanat 39 pour cent seulement, avec une annonce médiane à 35 jours. Dans un domaine qui tourne vite, il est raisonnable de chercher étroitement les premières semaines et de laisser la recherche courir. Dans un domaine qui tourne lentement, le même plan devient une stratégie d'attente, et le rayon — région, taux d'occupation, fonctions voisines — doit être élargi plus tôt.

Deux autres chiffres du même index cadrent les attentes. D'abord, seules 9 pour cent environ des annonces ouvertes sont à temps partiel ou indiquent un taux d'occupation réduit, avec de forts écarts : 32 pour cent dans les soins, 2 pour cent en informatique. Chercher en dessous de 100 pour cent, c'est chercher dans un marché nettement plus petit, et mieux vaut le savoir en semaine deux. Ensuite, deux tiers environ des annonces nomment au moins une langue exigée. La langue de rédaction n'est pas la langue demandée : près de 42 pour cent des annonces sont rédigées en allemand, 21 pour cent en anglais et 11 pour cent en français. Pour un candidat romand, cela signifie que le marché francophone visible est plus étroit que le marché réel — et qu'une annonce en allemand publiée à Bienne, Fribourg ou Berne s'adresse parfois aussi à vous.

Pour le plan hebdomadaire : ces trois semaines servent à construire votre grille de recherche — domaine, région, taux d'occupation, langues. Non comme une intention, mais comme une liste concrète d'employeurs et de canaux que vous confrontez au résultat à la fin du mois.

Jusqu'au cinq du mois suivant : la preuve qui compte

Le dernier délai des 30 premiers jours tombe déjà le mois suivant. L'ordonnance est précise : l'assuré doit remettre la preuve de ses recherches d'emploi pour chaque période de contrôle au plus tard le cinq du mois suivant ou le premier jour ouvrable qui suit cette date. À l'expiration de ce délai, et en l'absence d'excuse valable, les recherches d'emploi ne sont plus prises en considération. L'office compétent contrôle chaque mois les recherches de l'assuré.

« Plus prises en considération » signifie que les candidatures ont été écrites et qu'elles ne comptent pas. La loi traite comme motif de suspension le fait de ne pas faire tout ce qu'on peut raisonnablement exiger pour trouver un travail convenable, et l'ordonnance chiffre la conséquence : la suspension dure de 1 à 15 jours en cas de faute légère, de 16 à 30 jours en cas de faute de gravité moyenne et de 31 à 60 jours en cas de faute grave. Ce sont des jours sans indemnité, dans le mois où le salaire a déjà cessé.

Les recherches faites pendant le délai de congé figurent dans la même preuve. Qui ne commence à postuler qu'après le dernier jour de travail a peu à montrer pour les premières périodes de contrôle, alors même qu'il se sera démené : l'effort a simplement eu lieu avant qu'il ne se sente « au chômage ».

Dans les faits, cela échoue rarement sur la volonté et presque toujours sur la saisie. Une recherche qui n'a pas été notée le jour même est, à la fin du mois, soit pénible à reconstituer, soit perdue : l'annonce est hors ligne, le nom de la personne de contact a disparu, la date est incertaine. La première semaine contient donc une décision qui ne coûte rien : où vous enregistrez. Une feuille, un tableau, ou un outil qui consigne les candidatures au fur et à mesure et remplit à partir d'elles le formulaire officiel du SECO « Preuves des recherches personnelles effectuées en vue de trouver un emploi ». L'essentiel est de trancher au jour trois, et non le 4 du mois suivant.