Mise en page et longueur du CV suisse — pages, colonnes, police

Quelle longueur pour un CV suisse

La règle d'une page vient des États-Unis et ne s'applique pas ici : les recruteurs suisses attendent des preuves, et un CV comprimé sur une page se lit comme un parcours mince. Deux pages sont la norme.

Ce que dit exactement la page officielle

Posée à un moteur de recherche, cette question renvoie surtout à des conseils rédigés pour d’autres marchés puis appliqués à la Suisse par analogie. Il existe pourtant une source suisse qui donne un chiffre, et elle est fédérale : les conseils de candidature publiés par arbeit.swiss, le portail du Secrétariat d’État à l’économie. Sous l’intitulé « Curriculum vitae (CV) », on lit que le CV est l’élément central de la candidature, qu’il doit être complet, clair et soigné, qu’il faut éviter les lacunes dans le parcours, et qu’il ne doit pas dépasser trois pages.

L’intérêt de cette phrase tient à sa rareté. Presque rien d’autre concernant la forme d’une candidature suisse n’est officiellement chiffré. Aucune règle publiée sur la police de caractères, aucune sur le nombre de colonnes, aucune sur le format de la photo. Le nombre de pages est la seule mesure sur laquelle l’autorité s’engage — et elle s’engage sur trois, pas sur deux, encore moins sur une.

Le second canal officiel, berufsberatung.ch, le portail d’orientation professionnelle porté par les cantons, énumère les trois composantes du dossier de candidature d’un actif — lettre de motivation, CV, certificats de travail et titres de formation — sans avancer le moindre nombre de pages. Le chiffre trois n’est donc pas un consensus répété par l’ensemble des sources officielles suisses. Il figure à un seul endroit, ce qui est une bonne raison de le citer littéralement plutôt que de le paraphraser de mémoire.

Une seule page, quatre langues, deux degrés d’obligation

La même page existe en français, en allemand, en italien et en anglais, et le nombre y est identique partout. Le verbe, lui, ne l’est pas. Le français écrit « ne doit pas dépasser trois pages » et l’italien « non deve superare le tre pagine » : deux interdictions. L’allemand écrit « sollte nicht mehr als drei Seiten umfassen » et l’anglais « should be no longer than three pages » : deux recommandations.

Cette asymétrie a des conséquences pratiques pour qui postule au-delà de sa région linguistique. Un quatrième feuillet contredit frontalement la version que lit un recruteur genevois, lausannois ou tessinois ; le même feuillet, à Zurich, s’écarte d’une recommandation ferme. Dans aucune des quatre versions le chiffre trois n’est présenté comme un ordre de grandeur qu’il serait loisible d’arrondir vers le haut.

Une seconde différence mérite l’attention. Le français, l’italien et l’anglais exigent l’absence de lacunes à l’intérieur même du paragraphe consacré au CV. L’allemand n’y demande que l’exhaustivité et la clarté, et ne parle de continuité qu’au paragraphe suivant, celui des certificats de travail. Autrement dit, la version française vous impose simultanément de justifier chaque année et de tenir en trois pages. Toute la difficulté de la question est là, et elle n’a qu’une issue : condenser sans jamais retrancher.

Pourquoi le CV d’une page joue contre vous ici

Le CV tenant sur une page est un objet importé, et il a sa logique dans les marchés dont il vient : là où l’employeur ne délivre aucun certificat écrit, le CV est le seul document, il doit donc convaincre seul, et sa brièveté passe pour du respect à l’égard du temps du recruteur. Aucune de ces conditions n’est réunie en Suisse.

Ici, la présélection se joue sur un dossier : lettre, CV, certificats de travail, diplômes. Le CV a pour fonction d’indexer le reste, et chaque poste qu’il cite dispose d’un certificat correspondant. Lorsqu’un lecteur suisse voit dix ans de carrière comprimés sur un feuillet, sa réaction n’est pas l’admiration pour l’effort de synthèse : c’est la question de ce qui a été coupé. Et cette question précède celle de votre adéquation au poste.

L’erreur inverse coûte autant. Cinq pages, parce que chaque projet a reçu son paragraphe, transgressent la seule mesure officiellement publiée pour ce document — et de façon visible, puisque le nombre de pages s’affiche dans le lecteur PDF avant toute lecture. Entre « trop mince pour le dossier qui suit » et « au-delà de la limite publiée », la bande est étroite, et pour la plupart des parcours elle mesure deux pages.

Comment savoir si la troisième page est méritée

La réponse se lit dans les annonces auxquelles vous répondez. Parmi les annonces de SwissJobs.app dont le descriptif chiffre une durée d’expérience, la médiane s’établit à cinq ans. 24,7 pour cent demandent trois ans ou moins, 45,6 pour cent quatre à cinq ans, 15,6 pour cent six à neuf ans et 14,1 pour cent dix ans et plus. Près de sept exigences sur dix ne dépassent donc pas cinq ans.

Ces tranches ne se répartissent pas également selon les niveaux de fonction. Dans la tranche « trois ans ou moins », l’intitulé du poste contient un mot de séniorité dans 13,7 pour cent des cas. Dans la tranche « six à neuf ans », c’est 59,9 pour cent ; à partir de dix ans, 63,6 pour cent. À titre de comparaison, sur l’ensemble des annonces, 13,3 pour cent des intitulés portent un tel mot. L’exigence longue et le titre d’encadrement voyagent ensemble.

On en tire une règle utilisable. Si les annonces de votre domaine demandent typiquement trois à cinq ans, tout ce qui remonte au-delà de cinq ans est de l’arrière-plan : cela tient sur une ligne avec dates, fonction et employeur, sans puces descriptives. Si vos annonces demandent dix ans et plus et portent des mots d’encadrement, vous avez des postes qui doivent être décrits un par un, et la troisième page est méritée plutôt que remplie.

Ce qui consomme des pages sans rien prouver

La cause la plus fréquente d’une troisième page superflue n’est pas une longue carrière, mais une information écrite deux fois. Les listes de tâches recopiées d’un certificat de travail figurent en double dans le dossier : une fois dans le CV, une fois dans le certificat qui l’accompagne de toute façon. Comme le certificat est la version attestée, la répétition n’apporte rien au CV et lui coûte un tiers de page par poste.

Les blocs qui n’énoncent rien sont tout aussi coûteux. Un tableau de référents avec noms, fonctions, adresses et numéros occupe un tiers de page alors que la consigne officielle privilégie explicitement la mention « sur demande » et une liste séparée remise en entretien. Une matrice de compétences à barres de notation dit moins qu’une ligne de niveau linguistique. Une page de garde coûte une page entière et ne remplace aucun contenu.

En revanche, la rubrique qui décide le plus souvent d’une présélection suisse tient en quelques lignes. Parmi les annonces de SwissJobs.app, 15,2 pour cent exigent deux langues et 4,9 pour cent supplémentaires en exigent trois ou davantage : pour une annonce sur cinq, le plurilinguisme est une condition ferme et non un agrément. Correctement posée, avec un niveau par langue, cette rubrique occupe quatre à cinq lignes. C’est le meilleur échange de place que ce document propose.

Il vaut enfin la peine de savoir dans quelle langue lit votre destinataire. Parmi les annonces de SwissJobs.app dont la langue a pu être identifiée, 56,1 pour cent sont en allemand, 27,2 pour cent en anglais, 13,1 pour cent en français et 2,2 pour cent en italien. Le marché francophone est donc une part minoritaire d’un ensemble dont les conventions restent suisses — et la limite de pages en fait partie, quelle que soit la langue de rédaction.

La règle en trois phrases

Premièrement : visez deux pages, tenez trois pour une limite, et abandonnez la page unique dès que vous avez plus de deux ou trois ans de métier. Deuxièmement : on raccourcit en résumant, jamais en supprimant, car les certificats joints révéleront toute année escamotée. Troisièmement : la troisième page revient aux postes qui répondent à une exigence formulée dans l’annonce, et à rien d’autre.

En cas de doute sur votre troisième page, supprimez-la et relisez le document. S’il manque ensuite une information que l’annonce demandait explicitement, remettez-la. S’il ne manque qu’une exhaustivité pour elle-même, c’était du remplissage. Le test prend cinq minutes et vaut mieux que n’importe quel conseil rédigé sans connaître votre domaine.

Une remarque pour finir, rassurante. Le nombre de pages ne décide pas seul d’une candidature. Il est simplement la première chose perçue, parce qu’il est visible avant toute lecture. C’est précisément pour cela qu’il vaut la peine d’être juste : non parce que deux pages convainquent, mais parce qu’une page ou cinq auront déjà détourné l’attention.

Pourquoi il n'existe aucune règle, et ce qui la remplace

La Suisse chiffre officiellement la longueur d'un CV et ne dit rien de sa composition. Ce n'est pas un oubli. Une autorité peut imposer une longueur parce qu'elle se vérifie ; imposer une police reviendrait à lier chaque candidature aux logiciels dont dispose la personne qui postule. Les conseils s'arrêtent donc à un résultat : le dossier doit être complet, clair et soigné. La clarté est un aboutissement, pas une liste de polices.

C'est précisément pour cela que la question a une réponse — non pas un nom, mais des propriétés. Une police capable de porter votre CV doit faire trois choses : contenir tous les caractères qui apparaissent dans les noms de vos employeurs, de vos écoles et dans votre état civil ; paraître assez grande au corps choisi pour se lire sans effort sur papier comme à l'écran ; et ne pas consommer plus de longueur de ligne que deux pages n'en offrent.

Le seul endroit du droit fédéral de la rédaction où des polices sont nommées retourne utilement la question. Les instructions de la Chancellerie fédérale — contraignantes pour les textes officiels de la Confédération, recommandation pour la correspondance commerciale ordinaire — citent Times, Arial et Courier non comme modèles mais comme exemples de polices où des signes se confondent. Le critère y est la lisibilité sans équivoque, pas l'élégance. Pour un CV, c'est aussi le meilleur critère : une date, une catégorie de permis et un numéro de téléphone doivent être lus juste du premier coup.

Le français est la langue la plus exigeante pour une police

Vous ne choisissez ni votre patronyme ni le nom de vos anciens employeurs. C'est exactement là que les trous apparaissent. Dans l'index de SwissJobs.app, 7.0 pour cent des noms d'employeurs distincts contiennent au moins une lettre latine hors de l'alphabet simple, et il faut vingt-six caractères différents pour les couvrir tous. L'essentiel est porté par ü, é, ä, ö et è, puis viennent ô, à, ç et â, et enfin une longue traîne de cas isolés issus de noms d'origine lettone, turque, espagnole ou polonaise.

La fréquence dépend fortement de la région linguistique. Toutes annonces confondues, 40.1 pour cent portent un tel caractère dans le nom de l'employeur ou dans l'intitulé ; en français, la proportion monte à 66.8 pour cent, contre 45.4 pour cent en allemand et 11.7 pour cent en anglais. Autrement dit : deux annonces francophones sur trois contiennent déjà, dans leur seul titre, un caractère qu'une police mal construite ne sait pas composer.

Pour une vraie police de labeur, l'obstacle est faible : les polices système courantes couvrent la totalité de la demande. L'exception mérite d'être connue. La Gill Sans, régulièrement proposée dans les modèles de CV comme l'alternative élégante, ne connaît pas trois des caractères requis et ne peut donc pas composer correctement 0.09 pour cent des noms d'employeurs. Cela paraît négligeable. Pour la personne concernée, ce n'est pas une fraction de pour cent : c'est le nom de l'entreprise où elle a passé cinq ans, imprimé sous forme de rectangle vide ou basculant silencieusement dans une autre police au milieu du mot.

Onze points ne veut rien dire

Le corps mesure le cadratin, pas les lettres qui s'y logent. Ce qui décide de la taille perçue, c'est la hauteur d'x rapportée à ce cadratin. Lues directement dans les fichiers : Arial 51.9 pour cent, Helvetica 52.3, Verdana et Tahoma 54.5 chacune, Georgia 48.1, Times New Roman 44.7, Baskerville 40.0, Cochin 37.2.

Traduit en réglages : pour paraître aussi grande qu'un Arial de 11 points, la Times New Roman doit passer à 12.77 points, la Georgia à 11.87, la Baskerville à 14.27, la Cochin à 15.35. Dans l'autre sens, la Verdana et la Tahoma se contentent de 10.48. Changer de police sans toucher au corps modifie donc, sans qu'on s'en aperçoive, la lisibilité de tout le document — presque toujours vers le bas, puisque les polices à empattements réputées sérieuses ont des hauteurs d'x inférieures aux linéales qu'elles remplacent.

La méthode pratique en découle. Composez une ligne de votre CV dans la police candidate à côté de la même ligne en Arial 11 points, puis ajustez jusqu'à ce que les bas-de-casse aient la même hauteur. Ce n'est qu'ensuite que la question du goût devient légitime, et ce n'est qu'ensuite que les deux longueurs sont comparables. Tout le reste compare deux documents qui n'ont en commun qu'un chiffre.

L'empattement ne fait pas gagner de place, il en coûte

Le conseil le plus répété veut qu'une Times New Roman ou une Garamond fasse tenir davantage sur la page. À corps égal, c'est exact : le même texte occupe 7.8 pour cent de moins en Times New Roman qu'en Arial. Il est aussi nettement plus petit, sa hauteur d'x étant inférieure d'environ un septième.

Ramenez les deux à la même taille apparente et le signe s'inverse. La Times New Roman réclame alors 7.1 pour cent de longueur de ligne en plus que l'Arial, la Georgia 8.6, la Verdana 8.1, l'Avenir 10.7, la Baskerville 20.8, la Didot 22.1, la Cochin 33.9 et la Courier New 58. Une seule police de labeur mesurée court plus étroit que l'Arial sans paraître plus petite : la Tahoma, à 94.4. La Verdana et la Tahoma ont exactement la même hauteur d'x, et la Verdana réclame pourtant 14.5 pour cent de place en plus — la même idée dessinée large et dessinée étroite.

Sur un CV de deux pages, huit pour cent de longueur de ligne représentent environ une ligne sur douze. C'est la distance entre un poste qui tient encore au bas de la page deux et une troisième page qui s'ouvre sur trois lignes orphelines. Si vous cherchez de la place, cherchez-la dans l'interligne, dans les marges et dans ce que vous pouvez retrancher ; et si vous la cherchez dans la police, cherchez une linéale étroite, pas une romaine.

Capitales, chiffres et numéro de téléphone

L'erreur typographique la plus fréquente se trouve dans l'en-tête : son propre nom en capitales espacées, composé dans une police qui n'a pas été dessinée pour cela. Deux conséquences pratiques. Une police destinée à un en-tête doit posséder les capitales accentuées et les garder lisibles à grand corps, au lieu de laisser les accents heurter la ligne supérieure — un défaut qui ne frappe que les personnes dont le nom en porte. Et le modèle ne doit jamais « normaliser » une graphie : un nom écrit avec un tréma ou un accent le garde en capitales.

Les chiffres, eux, sont réglés. Le paragraphe 512 des instructions de la Chancellerie fédérale dispose que les chiffres se groupent par trois, que le groupement se fait au moyen d'une espace fixe, que l'ancien groupement par apostrophe ne devrait plus être employé, et que le groupement par points ou par virgules est incorrect. Pour un CV, cela concerne les montants, les effectifs et tout chiffre repris d'un certificat de travail.

Le numéro de téléphone de l'en-tête a sa propre règle. Le paragraphe 519 prévoit l'indicatif écrit avec son zéro, l'indicatif et les trois chiffres suivants en blocs de trois, les quatre derniers en deux blocs de deux. Le paragraphe 520 traite la forme internationale : un signe plus sans espace devant l'indicatif du pays, et le zéro de l'indicatif régional supprimé. Respecter cela suppose une police aux chiffres réguliers et à l'espace fixe propre — donc une police de labeur, et non une police d'ornement.

Les caractères que personne ne voit

Reste la part invisible : les signes que l'on transporte sans les voir. Dans les noms d'employeurs et les intitulés d'annonces de l'index de SwissJobs.app se cachent 197 traits d'union conditionnels, auxquels s'ajoutent des espaces insécables, des espaces fines insécables et des caractères de largeur nulle. Sur les apostrophes, 517 apostrophes droites de machine à écrire s'opposent à 115 apostrophes typographiques — un déséquilibre qui se retrouve tel quel dans les CV composés au traitement de texte.

Une ligature a même survécu au moins une fois comme caractère à part entière : un signe unique tenant lieu des deux lettres f et i, qu'une recherche de texte sur « fi » ne trouvera pas. Ces caractères survivent à l'exportation en PDF et refont surface exactement là où quelqu'un cherche un mot dans votre dossier.

La conséquence est simple et vaut plus que n'importe quel avis esthétique : si vous assemblez votre CV à partir d'autres fichiers, vous héritez de leur ponctuation invisible. Passer le document en revue une fois, apostrophe comprise, coûte cinq minutes et supprime une classe entière de défauts que la police, elle, ne peut pas corriger.

La recommandation, en bref

Prenez une linéale à grande hauteur d'x et au répertoire complet : Arial, Helvetica, Tahoma, Noto Sans, ou la police système de votre machine. Réglez-la pour que les bas-de-casse atteignent la hauteur qu'ils ont en Arial 11 points, et achetez de l'air avec l'interligne plutôt qu'avec le corps. Utilisez une seule famille dans tout le document et distinguez par la graisse et la taille, jamais par une seconde police.

Évitez ce qui n'apporte rien : polices d'ornement, écritures manuscrites, condensées en dessous de la taille apparente d'un Arial 10 points, et toute police que vous n'avez pas testée vous-même avec votre nom et celui de votre dernier employeur. Exportez en PDF pour que la police voyage avec le fichier : une police absente de la machine du lecteur est remplacée, et la substitution change la chasse et les coupures de ligne.

Le modèle par défaut du générateur de CV de SwissJobs.app applique exactement ce calcul : une linéale neutre avec repli sur la police système, un texte courant à 13 pixels sur une page A4 composée à 96 pixels par pouce, et un interligne de 1.65. C'est un corps modeste avec beaucoup d'air — la combinaison qui porte le plus de contenu sur deux pages sans paraître plus petite. Si vous choisissez votre propre police, comparez-la à ce calcul plutôt qu'à l'impression qu'elle donne à l'écran.

CV à une ou deux colonnes

Deux colonnes ne sont pas une erreur ATS — mesuré, le risque de lecture est faible à moyen, et les vrais risques sont les en-têtes, zones de texte et icônes. Le choix dépend de la quantité d'informations, pas de la technique.

Ce que la page officielle exige réellement

La Suisse a un chiffre officiel pour les pages et aucun pour les colonnes. La même page d'arbeit.swiss qui limite le CV à trois pages ne dit rien de la disposition. Elle pose trois exigences de forme : le CV doit être complet, clair et soigné, il faut éviter les lacunes dans le parcours, les informations doivent être présentées de manière chronologique, les plus récentes en premier, et l'ensemble du dossier part en PDF.

De ces exigences, c'est la chronologie qui contraint une mise en page. Elle décrit une seule séquence. Un CV sur deux colonnes ne doit donc pas la couper : le parcours professionnel tient entièrement dans une colonne. Dès que 2022 à 2016 se lit à gauche et 2015 à 2009 à droite, il n'y a plus une chronologie mais deux, et la personne qui lit doit deviner par où commencer. C'est cette erreur-là qu'il faut écarter, et elle n'a rien à voir avec le fait d'avoir deux colonnes.

Il vaut aussi la peine de noter ce que la page ne dit pas : elle ne parle jamais de logiciels de recrutement, de mots-clés ni de lisibilité machine. Le cadre suisse est celui d'un document lu par une personne, puis confirmé par des certificats de travail. Les conseils importés du marché américain amènent avec eux un problème que la source officielle ne décrit pas — raison de plus pour le mesurer plutôt que pour le répéter.

Le test : un CV, sept montages

L'avertissement « deux colonnes se lisent dans le désordre » circule beaucoup plus souvent qu'il n'est vérifié. Nous l'avons donc vérifié. Le même CV d'exemple — nom, ligne de contact, cinq ou neuf postes, formation, puis langues, logiciels, permis et références — a été composé selon sept constructions différentes, exporté en PDF par la fonction d'impression d'un navigateur, puis relu avec un extracteur de texte ordinaire. Aucun modèle d'intelligence artificielle n'est intervenu. Ce qui est mesuré, c'est la couche de texte du PDF : l'ordre dans lequel les signes y sont enregistrés, c'est-à-dire ce dont part toute lecture automatique.

Premier résultat : dans les sept montages, les postes sont ressortis dans le bon ordre chronologique, et dans aucun une date n'a été séparée de sa fonction ou de son employeur. Cela vaut pour la grille à colonne droite comme pour les colonnes de journal, pour les blocs positionnés en absolu comme pour le tableau. L'affirmation générale selon laquelle deux colonnes détruisent l'analyse ne résiste pas au test sous cette forme.

Deuxième résultat : ce qui change, c'est l'endroit où atterrit le bloc de renseignements courts, et cela dépend uniquement de l'ordre dans le fichier. Contenu principal placé en premier : la lecture commence par le nom, au signe zéro. Colonne étroite placée en premier : langues, logiciels, permis et références passent d'abord, et le nom n'arrive qu'après quatorze lignes et 181 signes. Sur le papier, les deux pages sont indiscernables.

Troisième résultat, le seul vraiment inquiétant : dans le montage en tableau, où chaque ligne porte un bloc court à gauche et une tranche de parcours à droite, le permis et les références ont été extraits au milieu de l'expérience professionnelle, entre le poste de 2015 à 2018 et celui de 2012 à 2015, et dix lignes ont défilé avant le nom. Beaucoup de modèles téléchargeables sont bâtis exactement ainsi. Le remède n'est pas de renoncer aux deux colonnes, mais de renoncer au tableau.

Ce que la deuxième colonne fait gagner

La vraie raison d'adopter deux colonnes, c'est la place — et en Suisse la place est une ressource bornée, puisque le plafond publié est de trois pages. Nous avons donc mesuré cela aussi : contenu identique, texte courant en 10.5 points, A4 avec 16 mm de marge latérale et 18 mm en haut et en bas, soit une surface imprimable de 178 sur 261 mm, colonne étroite de 55 mm et gouttière de 6 mm.

Avec neuf postes et deux blocs courts à côté, l'écart est de 4.1 pour cent. Avec quatre blocs courts — langues, informatique, permis, références, la dotation habituelle — il monte à 16.5 pour cent : 309.3 mm contre 258.2 mm, c'est-à-dire la différence entre deux pages et une. Avec six blocs, 26.1 pour cent ; avec huit, 33.7 ; avec douze, 45.1. Le gain croît avec la matière non chronologique, parce que sur une colonne elle consomme des lignes pleine largeur alors que sur deux elle occupe une colonne qui serait restée vide.

Et il s'arrête quand la colonne étroite dépasse la large. À quatorze blocs courts, les deux versions réclament deux pages. La deuxième colonne n'est de la place gratuite que tant qu'elle reste plus courte que le parcours d'à côté. Si vous passez à deux colonnes pour économiser une page, faites donc le calcul au lieu d'espérer : la question utile n'est pas de savoir laquelle est la plus jolie, mais laquelle de vos deux colonnes est la plus haute.

En français, la colonne étroite passe mieux

Il existe un argument contre la colonne étroite qui vaut surtout outre-Sarine et que les guides internationaux ignorent : la longueur des désignations de fonction en allemand. Dans les annonces publiées sur SwissJobs.app, le mot le plus long de l'intitulé atteint une médiane de 13 signes pour les annonces germanophones, et 17.2 pour cent d'entre elles contiennent un mot de 18 signes ou plus. Côté francophone, cette part tombe à 0.1 pour cent ; en italien, elle est nulle.

Traduit en millimètres, cela donne ceci : une colonne de 55 mm laisse environ 47 mm de largeur utile, soit à peu près 23 minuscules en corps 10. « Kundendienstmitarbeiter » mesure 38.2 mm, « Immobilienbewirtschafter » 39.0, « Instandhaltungsmechaniker » 43.1 — et 47.4 mm dès le corps 11, où le mot ne tient plus. Un intitulé français équivalent se décompose en mots courts qui se répartissent naturellement sur deux lignes.

Concrètement, une candidature rédigée en français supporte donc mieux une colonne étroite qu'une candidature rédigée en allemand — y compris une colonne étroite qui porterait des intitulés. Cela ne change pas la règle d'attribution, mais cela élargit la marge : en Suisse romande, une colonne de 50 mm reste lisible là où la même colonne, en allemand, oblige à couper les mots ou à réduire le corps.

La colonne étroite a moins à porter qu'on ne croit

Avant de créer une colonne, il vaut la peine de se demander ce qu'on va y mettre. La réponse est plus maigre que ne le laissent croire les modèles. Parmi les annonces publiées sur SwissJobs.app qui comportent un descriptif court, 16.9 pour cent mentionnent un titre ou diplôme, 11.6 pour cent une langue, 8.4 pour cent un logiciel nommé et 2.1 pour cent un permis de conduire. Au moins un de ces renseignements apparaît dans 34.4 pour cent des cas, deux ou plus dans 5.1 pour cent seulement, trois ou plus dans 0.4 pour cent.

Ce n'est pas une raison d'omettre les langues ou le permis de séjour : en Suisse, les deux sont vérifiés tôt, que l'annonce les nomme ou non, et pour une candidature venue de l'étranger la ligne du permis est ce qu'on cherche en premier. C'est une raison de ne pas remplir la colonne. Quatre blocs réels — langues, informatique, permis, références — totalisent 69.3 mm de hauteur, soit 26.6 pour cent de la page imprimable : les trois quarts de la colonne restent vides.

Ce vide explique pourquoi tant de CV à deux colonnes finissent avec des barres de compétences, des étoiles et des anneaux de pourcentage. La barre ne naît pas d'un besoin d'informer, mais d'un trou dans la maquette. Réduire la colonne à 45 mm, ou la laisser s'arrêter à mi-hauteur en rendant le reste de la largeur au parcours, règle le problème sans inventer une seule affirmation sur soi.

La deuxième page perd la colonne

Un effet n'apparaît qu'à l'impression : quand une mise en page à deux colonnes dépasse une page, la colonne étroite ne suit pas. Dans un test à douze postes et huit blocs courts, tout le contenu de la colonne étroite est resté sur la première page ; la seconde ne portait plus que les deux derniers postes, en pleine largeur, sans colonne ni bandeau de couleur. Les deux pages semblent provenir de deux documents différents.

La première page subit le dommage inverse. Comme les blocs courts s'achèvent bien avant le parcours placé à côté, plusieurs centimètres de colonne restent vides en bas de page — et si la colonne porte un fond coloré, la couleur continue alors que le contenu s'est arrêté. C'est le défaut visible le plus fréquent d'un CV graphique qui a dépassé d'un poste ce que le modèle prévoyait.

La version à deux colonnes est donc avant tout une solution d'une page, et pour un dossier qui réclame de toute façon deux pages, c'est le chemin le plus difficile. Si vous y allez quand même, recommencez la colonne étroite en haut de la deuxième page avec son propre intertitre plutôt que de la laisser s'éteindre. C'est ainsi qu'est construite la maquette par défaut de l'éditeur de CV de SwissJobs.app : une colonne large pour le parcours, une colonne étroite occupant 28 pour cent de la largeur de page, placée après le contenu principal dans le document, et redémarrée à chaque page.

La règle, et une vérification de cinq minutes

D'abord : choisissez deux colonnes si vous avez assez de renseignements courts pour remplir une colonne étroite et si cela vous fait économiser une page ; sinon, une colonne reste le choix tranquille et ne vous coûte rien. Ensuite : tout le parcours va dans la colonne large, en une seule chronologie, du plus récent au plus ancien. Enfin : construisez la page avec une grille ou avec des cadres de texte, jamais avec un tableau dont les lignes alternent gauche et droite.

La vérification prend cinq minutes et en dit plus que n'importe quelle description de modèle. Enregistrez le CV en PDF, ouvrez-le, sélectionnez tout le texte au clavier, collez-le dans un document vierge et lisez le résultat. Si les postes se suivent dans l'ordre et que votre nom figure en haut, la mise en page tient, quel que soit le nombre de colonnes. Si le permis apparaît entre deux emplois, vous avez affaire au montage en tableau et il faut le remplacer.

Reste une chose que la mesure ne tranche pas. La perception est un fait de marché elle aussi : dans une partie de la Suisse alémanique, un CV visiblement graphique passe pour peu sérieux, et les colonnes sont la décision graphique la plus voyante qui soit. Deux colonnes de texte courant, avec des intertitres nets et sans barres, ne déclenchent pas ce réflexe. Deux colonnes avec aplat de couleur, étoiles et camemberts, si — et là, l'objection ne vient pas de la machine mais du lecteur.