Cosa non va nella mia lettera di motivazione?

Una lettera raramente fallisce come testo: fallisce come risposta

Chi chiede cosa non va nella propria lettera si aspetta di solito una risposta sulla lingua: troppo lunga, troppo rigida, troppo modesta, troppi aggettivi. Nei fatti le lettere scritte bene falliscono con la stessa regolarità di quelle goffe, e nello stesso punto. Sono presentazioni di sé dove ci si aspettava una risposta.

Un annuncio non è un elenco di requisiti con qualche ornamento intorno. È uno scambio in due direzioni: una metà dice che cosa si chiede, l'altra che cosa si dà. Questa seconda metà c'è più spesso di quanto si creda, anche se in italiano meno che altrove: 35,4 per cento degli annunci in italiano contro 53,7 per cento di quelli in tedesco, 39,6 in francese e 39,0 in inglese.

Usatelo come prova. Prendete la vostra lettera ed evidenziate ogni frase che risponde a qualcosa scritto nell'annuncio. Se restano due o tre evidenziazioni, la lettera fa il suo lavoro. Se ne resta una — di solito il titolo del posto nell'oggetto —, non avete un testo scritto male: avete un testo senza destinatario.

Il motivo per cui è così difficile accorgersene da soli sta nell'ordine di scrittura. Quasi tutti cominciano da sé, perché è la parte che non richiede ricerche, e poi cercano nell'annuncio gli appigli a cui appendere frasi già scritte. Quest'ordine produce sempre una lettera in cui l'annuncio è decorazione. Invertito — prima i due o tre punti dell'annuncio, poi la scrittura — produce nello stesso tempo una lettera che vale solo per quel posto.

La promessa sta nell'annuncio, la storia dell'azienda quasi mai

Il paragrafo più debole di quasi tutte le lettere è quello sull'azienda. Si costruisce sempre allo stesso modo: si apre il sito, si legge « chi siamo », si trovano anno di fondazione, valori e posizione di mercato, e se ne ricava una frase che dovrebbe esprimere stima. È la frase più intercambiabile della lettera, perché viene da una fonte identica per tutti i candidati.

Il conteggio spiega perché sia così faticosa da scrivere: solo l'8,9 per cento degli annunci in italiano dice qualcosa dell'azienda come organizzazione — dimensione, fondazione, sedi, posizione. In nove casi su dieci l'annuncio davanti a voi non offre materiale per un elogio. Offre altro, e più spesso: una promessa.

In italiano quella promessa ha una forma riconoscibile. Formazione o sviluppo professionale compare nel 24,2 per cento degli annunci, il team o l'ambiente di lavoro nel 10,5, gli orari flessibili nel 5,1, le condizioni e le prestazioni sociali nel 3,5 per cento. La crescita professionale è quindi il primo argomento con cui un datore di lavoro ticinese parla di sé, mentre negli annunci in francese viene prima l'ambiente. Il paragrafo che risponde a quell'argomento non può stare nella lettera di nessun altro.

Rispondere a una promessa non è ringraziare per essa. « Apprezzo molto le vostre possibilità di formazione » è un altro complimento. Una risposta dice che cosa ne farete o che cosa ci portate: il corso già iniziato e dove porta, perché un orario flessibile si incastra con la vostra situazione familiare, quale esperienza avete di un team di quelle dimensioni. Una frase di cortesia diventa una frase verificabile.

E quando l'annuncio non offre nulla — nel 64,6 per cento degli annunci in italiano —, la conseguenza onesta non è tornare al sito a cercare un complimento, ma togliere il paragrafo. Tre paragrafi che rispondono tutti all'annuncio valgono più di quattro di cui uno viene da internet.

Che cosa deve fare ufficialmente la lettera

Esiste una descrizione ufficiale di ciò che una lettera di motivazione deve fare, ed è sorprendentemente stretta. arbeit.swiss, gestito dalla Segreteria di Stato dell'economia, nomina tre cose: la lettera fornisce al potenziale datore di lavoro una panoramica delle vostre competenze, delle vostre qualifiche e della vostra motivazione in relazione al posto vacante.

Le parole che reggono tutto sono le ultime. Non la motivazione in generale, non l'entusiasmo per il mestiere, ma la motivazione in relazione al posto vacante. Tutto ciò che nella vostra lettera si leggerebbe identico per un altro annuncio dello stesso mestiere non soddisfa quella definizione.

La stessa pagina ufficiale, in una sezione del tutto diversa, rivela le domande che stanno dietro. Preparando il colloquio elenca le domande classiche del datore di lavoro, fra cui, alla lettera: « Perché state cercando un lavoro? Perché proprio questo posto? Perché in questa azienda? » Sono esattamente le tre domande che la vostra lettera anticipa. Una lettera che non risponde non è sbagliata: semplicemente non è ancora stata scritta.

L'orientamento professionale cantonale lo dice ancora più chiaramente nella guida per i posti di tirocinio: scrivere una lettera diversa per ogni posto e dimostrare all'azienda di aver letto l'annuncio con attenzione, per esempio riprendendo determinati requisiti o settori di attività. È rivolto a ragazzi, ma la richiesta non si abbassa con l'età.

Colpisce anche ciò che in nessuna di queste descrizioni compare: nessuna lunghezza, nessuno stile, nessun numero di paragrafi, nessuna formula obbligata. Gli elementi formali sono elencati — indirizzo del mittente, indirizzo del destinatario, data, oggetto, appellativo, formula di saluto e firma — e il resto è contenuto. Chi rilavora lo stile per la quarta volta lavora sulla parte per cui non esiste alcuna prescrizione.

La lettera ripete il dossier invece di completarlo

Il dossier svizzero è un dossier di prove, e qui sta la differenza più grande rispetto all'uso italiano, dove la lettera di presentazione è spesso breve o facoltativa. arbeit.swiss si aspetta i certificati di lavoro completi, senza lacune e in ordine cronologico inverso, raccolti in un unico PDF insieme a diplomi e certificati; il CV non deve superare le tre pagine e non deve avere buchi.

Questo cambia la funzione della lettera. In un mercato in cui allegate i certificati, le vostre qualità sono documentate prima che voi le affermiate. « Sono affidabile e lavoro bene in gruppo » compete con un certificato in cui un superiore ha scritto qualcosa di simile e lo ha firmato. La lettera non vince mai quel confronto: può solo aggiungere ciò che i documenti non contengono.

Ed è quasi la definizione di una buona lettera svizzera: perché cambiate, che cosa cercate in questa attività precisa, come soddisfate il requisito che il CV non mostra a colpo d'occhio, da quando e con quale grado di occupazione siete disponibili, e che cosa farete di ciò che l'azienda offre nell'annuncio. Niente di tutto questo sta in un certificato e nessuno può risponderci al posto vostro.

Per chi lavora come frontaliere vale un'aggiunta pratica: il permesso G e il tempo di percorrenza reale si nominano, non si sottintendono. Vanno però anche sulla prima pagina del CV, insieme al domicilio, perché è lì che vengono cercati; un'informazione del genere sepolta nel terzo paragrafo di una lettera arriva troppo tardi.

La sottrazione corrispondente è il racconto del CV in prosa. È il riempitivo più comune a metà lettera e l'unico paragrafo che chi legge conosce già, in forma strutturata, una pagina più avanti. Toglierlo libera esattamente lo spazio dei due paragrafi che mancavano.

Che cosa, molto probabilmente, non è sbagliato nella vostra lettera

La lunghezza. Una pagina A4 è la convenzione svizzera e nessuna descrizione ufficiale fissa un numero di parole. Una lettera che sta in una pagina e non risponde a nulla non migliora accorciandola; una lettera che risponde non peggiora per cinque righe in più.

Il modello. Nessuno vede che la vostra lettera nasce da un modello: si vede che andrebbe bene per qualsiasi azienda. La differenza ha una conseguenza pratica: l'impianto può restare, le risposte devono cambiare.

L'aver usato uno strumento. L'orientamento professionale cantonale consiglia ormai esplicitamente di far correggere la lettera anche da un'intelligenza artificiale, a una condizione: togliere prima i dati personali e non caricare documenti riservati. Si giudica il contenuto, non lo strumento.

L'assenza di una persona di riferimento. Se l'annuncio non nomina nessuno, la formula di saluto generale è la soluzione prevista, non un ripiego. E un refuso isolato non costa un colloquio, mentre una contraddizione fra lettera e CV sì.

E il punto più duro: a volte nella lettera non c'è nulla di sbagliato e il rifiuto arriva lo stesso. Senza il permesso, senza il livello di lingua richiesto, senza il titolo domandato, la decisione è avvenuta a una soglia che sta prima della lettera. La conseguenza giusta non è una lettera migliore, ma una scelta diversa di annunci.

L'unico paragrafo che vale la pena cambiare

Se cambiate una sola cosa in una lettera, cambiate questa: sostituite il paragrafo sull'azienda con un paragrafo su ciò che l'azienda ha offerto, o ha indicato come primo compito, in quell'annuncio. Stessa lunghezza, stesso tempo, ed è l'unico paragrafo che nessun altro potrebbe scrivere.

La prova non richiede un secondo lettore. Coprite il nome dell'azienda e il titolo del posto nella vostra lettera e rileggetela. Se si capisce ancora di quale annuncio si tratta, la lettera ha fatto il suo lavoro. Se non si capisce, sapete già quali paragrafi sostituire.

Questo sforzo non rende ovunque allo stesso modo. Venti candidature su posti che corrispondono davvero valgono più di duecento su posti che corrispondono all'incirca: non perché la diligenza venga premiata, ma perché una lettera può incidere solo dove i requisiti duri sono già soddisfatti. La lettera sceglie fra candidature ammissibili, non rende ammissibile una candidatura.