Wie schreibe ich ein Motivationsschreiben, wenn ich überqualifiziert bin?

«Überqualifiziert» ist dein Wort, nicht ihres

Wir haben die Schweizer Inseratstexte durchsucht, die uns in gekürzter Form vorliegen — je einige Dutzend Wörter, die Aufgaben, Anforderungen und Angebot zusammenfassen, getrennt nach Sprache des Inserats. Das Wort «überqualifiziert» und seine Entsprechungen in den anderen Landessprachen kommen darin kein einziges Mal vor. In den Stellentiteln ebenso wenig. Ein Betrieb, der zu viel Erfahrung fürchtet, schreibt das nicht hin: Er schreibt eine Aufgabe hin und liest danach die Dossiers.

Diese Auswertung erfasst gekürzte Texte, nicht jedes Wort jedes Inserats; ein Begriff, der fehlt, ist deshalb streng genommen «nicht betont» und nicht in jedem Fall «nirgends gesagt». Bei einem Wort mit dieser Bedeutung ist der Unterschied allerdings klein. Wäre die Sorge ein Auswahlkriterium, das man ausschreibt, stünde sie in den Anforderungen — dort, wo Betriebe sonst sehr direkt formulieren, was sie nicht wollen.

Für deinen Brief folgt daraus eine einfache Regel: Übernimm keine Vokabel, die die Gegenseite nie benutzt hat. Jede Formulierung, die das Thema einführt — «trotz meiner langjährigen Erfahrung», «auch wenn die Position unter meiner bisherigen liegt» — macht aus einer möglichen Frage eine gestellte. Der Brief ist der einzige Ort im Dossier, an dem du bestimmst, worüber gesprochen wird. Nutze ihn dafür, nicht dagegen.

Die zwei Fragen, die hinter dem Wort stehen

Wer «überqualifiziert» denkt, denkt in Wahrheit zwei konkrete Dinge. Erstens: Diese Person langweilt sich und ist in einem halben Jahr wieder weg. Zweitens: Diese Person will bald mehr — mehr Lohn, mehr Titel, mehr Kompetenzen — und wir können beides nicht geben. Beides sind Fragen zur Zukunft, und beide lassen sich nicht mit einer Beteuerung beantworten, sondern nur mit einer Tatsache und einem Zeitpunkt.

Die erste Frage beantwortest du mit dem Inhalt der Stelle. Nimm die Aufgabe aus dem Inserat, die du am längsten und liebsten machst, und schreib in zwei Sätzen, was du daran zuletzt konkret getan hast. Wer beschreibt, was er an der Arbeit selbst schätzt, beantwortet die Langeweile-Frage nebenbei und glaubwürdiger als jeder Satz, der mit «ich bin hochmotiviert» beginnt.

Die zweite Frage beantwortest du mit Verfügbarkeit und Absicht in einem einzigen Satz: ab wann du anfangen kannst und dass du diese Aufgabe suchst. Mehr braucht es nicht. Auffällig ist, wie selten die Inserate diese Sorge selbst thematisieren: Eine langfristige Zusammenarbeit wird nur in 1,8 Prozent der deutschsprachigen Texte überhaupt erwähnt. Du beantwortest damit eine Frage, die im Kopf steht, nicht auf dem Papier — ein Satz reicht, ein Absatz ist zu viel.

Das offizielle Portal der Berufs-, Studien- und Laufbahnberatung führt für das Bewerbungsschreiben vier Fälle auf: die Bewerbung auf eine höhere Position, den Wiedereinstieg, den Wechsel in ein neues Tätigkeitsgebiet und die Spontanbewerbung. Der Fall «Bewerbung auf eine Stelle unterhalb der bisherigen» kommt darin nicht vor. Es gibt für diese Situation also kein Muster, dem du folgen müsstest — und keinen Grund, eines zu erfinden.

Was die Inserate wirklich verlangen — und wie genau es passt

Die häufigste Anforderung in Schweizer Inseratstexten ist nicht Führung, nicht ein Abschluss und keine Jahreszahl, sondern Selbstständigkeit. Selbstständiges, eigenverantwortliches Arbeiten, Eigeninitiative, Autonomie: In 12,8 Prozent der deutschsprachigen Texte steht mindestens einer dieser Begriffe. In den französischsprachigen sind es 15,2 Prozent, in den italienischsprachigen 14,9 Prozent, in den englischsprachigen 8,6 Prozent. Über alle Inseratssprachen hinweg 11,8 Prozent.

Ausdrücklich verlangte Führungserfahrung kommt dagegen in 2,0 Prozent der deutschsprachigen Texte vor, das Einarbeiten oder Ausbilden anderer in 0,3 Prozent. Das Verhältnis ist der eigentliche Befund: Der Markt fragt rund sechsmal häufiger nach jemandem, der ohne Anleitung arbeitet, als nach jemandem, der andere anleitet. Wer viele Jahre gearbeitet hat, hat genau das mitgebracht — und schreibt trotzdem meistens über das andere.

Der Standardrat für Überqualifizierte lautet, man solle anbieten, sein Wissen weiterzugeben und die Jüngeren zu betreuen. Nach diesen Zahlen bedient dieses Angebot eine Nachfrage, die selten formuliert ist, und es hat einen Nebeneffekt: Es beschreibt eine Rolle neben der ausgeschriebenen. Mach das Angebot nur, wenn das Inserat es selbst nennt — dann ist es eine Antwort und keine Umdeutung der Stelle.

Ein brauchbarer Satz sieht deshalb so aus: «Die Materialdisposition für zwei Standorte habe ich zuletzt allein verantwortet, inklusive Bestellwesen und Lieferantenkontakt.» Das ist Selbstständigkeit als Tatsache, gebunden an eine Aufgabe aus dem Inserat. Der unbrauchbare Satz dazu lautet: «Ich bringe langjährige Führungserfahrung mit und kann Ihr Team weiterentwickeln.» Er verlangt nichts weniger als eine Umschreibung der Stelle.

Der Titel, den du verlässt, steht in den meisten Inseraten gar nicht

Die Vorstellung vom Schritt nach unten setzt voraus, dass es eine sichtbare Leiter gibt. In den Stellentiteln gibt es sie meistens nicht. 70,4 Prozent der erfassten Titel tragen weder ein Senioritätsmerkmal noch ein Einstiegsmerkmal — sie nennen einfach die Funktion. 20,9 Prozent tragen ein Merkmal nach oben, 8,7 Prozent eines nach unten.

Und selbst die Titel mit Merkmal sagen weniger, als man annimmt. Von den 20,9 Prozent enthalten 61,9 Prozent ein Wort aus dem Führungsbereich — Leiter, Leitung, Head, Responsable, Direktor. 36,0 Prozent tragen dagegen nur ein Fachwort wie Senior, Lead oder Principal, das eine Stufe im Handwerk beschreibt und nicht die Zahl der Unterstellten. «Senior» ist in vielen Inseraten kein Rang, sondern eine Erfahrungsangabe.

Praktisch heisst das: Häufig bewirbst du dich gar nicht auf eine tiefere Stufe, sondern auf eine Stelle ohne Stufenangabe. Der Fallhöhe, die du im Kopf hast, entspricht im Inserat oft nichts. Beschreib die Stelle deshalb so, wie sie ausgeschrieben ist — mit ihrem Titel und ihren Aufgaben — und nicht im Verhältnis zu deinem letzten Titel. Der Vergleich ist eine Rechnung, die nur du aufmachst.

Beim selben Arbeitgeber ist oft beides offen

Ein Befund aus der laufenden Auswertung ist für diese Frage besonders praktisch: 54,6 Prozent der Arbeitgeber mit erfassten Inseraten haben mehr als eine Stelle gleichzeitig offen. Bei rund der Hälfte davon ist zur selben Zeit eine Stelle mit Senioritätsmerkmal und eine ohne ausgeschrieben. Insgesamt stammen 74,1 Prozent aller erfassten Inserate von einem Arbeitgeber, bei dem beides gleichzeitig offen steht.

Wer sich bei einem solchen Betrieb bewirbt, wird also zwangsläufig neben der anderen Ausschreibung gelesen. Genau daraus entsteht die stille Frage: Meint diese Person eigentlich die andere Stelle? Oder wird sie in sechs Monaten danach fragen? Ein einziger Satz räumt das aus — «Ich bewerbe mich auf die Stelle als …, weil ich diese Aufgabe suche» — und er wirkt umso stärker, je nüchterner er formuliert ist.

Es gibt einen zweiten, seltener gesehenen Vorteil dieser Konstellation: Wenn dir die andere Stelle tatsächlich lieber wäre, siehst du das vor dem Absenden und kannst dich gleich richtig bewerben. Die Leiterstellen sind dabei die langsameren. Inserate mit Senioritätsmerkmal sind im Median 26 Tage alt, solche ohne Merkmal 18 Tage; 35,3 Prozent der ersten Gruppe stehen länger als 45 Tage, gegenüber 30,6 Prozent der zweiten. Das ist ein guter Grund, breiter zu bewerben — aber kein Satz für den Brief.

Was aus diesem Brief herausfällt

Heraus fällt die Erklärung. Warum du dich verkleinerst, was in deiner Branche gerade passiert, weshalb dir Titel nichts mehr bedeuten — all das sind Antworten auf Fragen, die niemand gestellt hat. Heraus fällt ebenso die Zahl zum Lohn. Ein vorsorgliches «ich bin beim Gehalt flexibel» senkt dein Angebot, bevor jemand mit dir gesprochen hat, und es bestätigt genau die Vermutung, gegen die es geschrieben wurde.

Heraus fällt auch die Untertreibung. Anstellungen kürzen, einen Titel weglassen oder Jahre verschweigen, damit das Dossier passender wirkt, schadet doppelt: Es fällt beim Abgleich mit dem Arbeitszeugnis auf, und es nimmt dir das einzige Argument, das in dieser Lage wirklich trägt — dass du die Aufgabe seit Jahren beherrschst und am ersten Tag lieferst.

Zum Schluss die Einordnung, die viele überrascht: Nach dem Bundesamt für Statistik übten im Jahr 2024 in der Schweiz 17,6 Prozent aller Arbeitnehmenden mit einem Tertiärabschluss einen Beruf aus, für den eine solche Ausbildung nicht nötig ist. Bei Personen ohne Migrationshintergrund waren es 14,3 Prozent, bei Personen mit Migrationshintergrund 20,9 Prozent. Rund jede sechste Person mit Hochschul- oder höherer Berufsbildung arbeitet also unterhalb ihres formalen Niveaus. Das ist kein Einzelfall, den man erklären müsste — es ist der Normalfall, über den man im Brief kein Wort verliert.