Welche Arbeitslosenkasse soll ich wählen?

Was die Wahl nicht ändert — und warum das die halbe Antwort ist

Ein volles Taggeld beträgt 80 Prozent des versicherten Verdienstes; 70 Prozent erhält, wer keine Unterhaltspflicht gegenüber Kindern unter 25 Jahren hat, ein volles Taggeld von mehr als 140 Franken erreicht und keine Invalidenrente ab einem Invaliditätsgrad von 40 Prozent bezieht (Art. 22 Abs. 1 und 2 AVIG). Diese Sätze stehen im Bundesgesetz. Keine Kasse kann sie erhöhen, keine kann sie senken, und keine kann dir für ihre Arbeit eine Gebühr verrechnen: Der Ausgleichsfonds vergütet den Trägern der Kassen die anrechenbaren Kosten, die ihnen bei der Erfüllung ihrer Aufgaben entstehen (Art. 92 Abs. 6 AVIG).

Auch die Aufgaben sind für alle Kassen dieselben. Sie klären die Anspruchsberechtigung ab, stellen in den Fällen von Artikel 30 Absatz 1 in der Anspruchsberechtigung ein, richten die Leistungen aus, verwalten das Betriebskapital und legen periodisch Rechnung ab (Art. 81 Abs. 1 AVIG). Eine Kasse, die grosszügiger rechnet als eine andere, gibt es rechtlich nicht — sie würde denselben Fall nur anders schnell und anders verständlich bearbeiten.

Damit ist die halbe Frage beantwortet: Es gibt keine «beste» Kasse im Sinn von mehr Geld. Es gibt nur eine Kasse, die für deine Situation besser erreichbar, besser verständlich und rechtlich überhaupt zuständig ist. Der Rest dieser Seite handelt von diesen drei Dingen.

Wer überhaupt zur Wahl steht: 32 Kassen, zwei Sorten

Das Adressverzeichnis, das der Bund auf arbeit.swiss führt, listet heute 32 anerkannte Arbeitslosenkassen mit zusammen 154 Schaltern. Wir haben es am 31. August 2026 Kanton für Kanton abgefragt und ausgezählt; die Aufschlüsselung unten stammt aus dieser Auszählung.

Die eine Sorte sind die öffentlichen Kassen. In jedem Kanton besteht eine öffentliche Kasse, die allen versicherten Einwohnern des Kantons und den im Kanton arbeitenden versicherten Grenzgängern zur Verfügung steht; Träger ist der Kanton (Art. 77 Abs. 1 und 2 AVIG). Mehrere Kantone können mit Zustimmung des SECO für ihre Gebiete eine gemeinsame öffentliche Kasse führen (Art. 77 Abs. 4 AVIG), und eine trägt diesen Fall im Namen: die Arbeitslosenkasse Obwalden Nidwalden. Im Verzeichnis stehen deshalb 25 öffentliche Kassen für 26 Kantone. Die öffentliche Kasse deines Wohnkantons kann dich nicht ablehnen. Das ist ihr eigentlicher Vorzug, und er wird selten so benannt.

Die andere Sorte sind die privaten Kassen: Arbeitnehmer- und Arbeitgeberorganisationen von gesamtschweizerischer, regionaler oder kantonaler Bedeutung können einzeln oder gemeinsam private Kassen errichten und müssen dafür die Anerkennung der Ausgleichsstelle einholen (Art. 78 Abs. 1 AVIG). Sieben davon sind heute im Verzeichnis: Unia, SYNA, syndicom, OCST, OCS, die Caisse chômage du SIT-Genève und die Caisse de chômage interprofessionnelle im Jura.

Das überraschende Verhältnis steckt nicht in der Zahl der Kassen, sondern in der Zahl der Schalter: Von den 154 Schaltern gehören 115 diesen sieben privaten Kassen — 74,7 Prozent. Allein Unia führt 65 davon in 18 Kantonen, SYNA 24 in 15 Kantonen, syndicom sieben in sechs Kantonen. Auf die 25 öffentlichen Kassen entfallen zusammen 39 Schalter, ein Viertel des Netzes. Wer «Arbeitslosenkasse» hört und an ein kantonales Amt denkt, hat also drei von vier Anlaufstellen im Land nicht auf dem Radar.

Wie viele Kassen in deinem Kanton wirklich einen Schalter führen

Fragt man dasselbe Verzeichnis Kanton für Kanton ab, ist die Auswahl sehr ungleich verteilt. In Waadt und Genf werden je fünf verschiedene Kassen geführt. Vier sind es in Zürich, Bern, Wallis, Tessin, Graubünden und Jura. Drei in Freiburg, Solothurn, St. Gallen, Aargau, Schwyz, Luzern und Basel-Stadt. Zwei in Neuenburg, Basel-Landschaft, Uri, Schaffhausen und Thurgau. In sechs Kantonen — Obwalden, Nidwalden, Glarus, Zug, Appenzell Ausserrhoden und Appenzell Innerrhoden — führt das Verzeichnis genau eine.

Ein Kanton ohne zweiten Eintrag bedeutet allerdings nicht, dass du keine Wahl hast. Das Gesetz gibt dir die Wahl unter allen Kassen, deren Tätigkeitsbereich dich erfasst, und private Kassen dürfen ihren Tätigkeitsbereich auf ein bestimmtes Gebiet oder auf einen bestimmten Personen- oder Berufskreis beschränken (Art. 78 Abs. 2 AVIG); die Beschränkung steht im Reglement, das die Ausgleichsstelle genehmigt (Art. 79 Abs. 1 AVIG). Kein Schalter im Kanton heisst also: kein Schalter vor Ort — nicht: nicht wählbar. Genau darum ist es die Amtsstelle, die dir bei der Anmeldung sagen muss, welche Kassen dir offenstehen.

Gegen unseren eigenen Bestand an offenen Inseraten gehalten, ist die Lage für die meisten Stellensuchenden besser, als die Kantonsliste vermuten lässt: 64,8 Prozent der Inserate, deren Ortsangabe einen Kanton nennt, liegen in Kantonen mit vier oder fünf geführten Kassen, weitere 25,6 Prozent in Kantonen mit dreien. Auf die sechs Kantone mit nur einem Eintrag entfallen 4,2 Prozent. Wo die meisten Stellen sind, ist auch die Auswahl am grössten — und wer in Zug oder Appenzell sucht, sollte den Punkt oben zum Tätigkeitsbereich besonders ernst nehmen.

Wie andere wirklich wählen — und was das über die Frage verrät

Das SECO lässt die Zufriedenheit von Stellensuchenden mit RAV und Arbeitslosenkassen jährlich erheben; die Befragung 2025 wurde von DemoSCOPE zwischen dem 28. April und dem 10. Juni 2025 online durchgeführt, befragt wurden Stellensuchende, die Ende Dezember 2024 bis März 2025 den Status «aktiv» hatten und mindestens 60 Tage angemeldet waren. 95 Prozent von ihnen waren bei einer Kasse angemeldet.

Von diesen haben 82 Prozent die Kasse selbst ausgewählt, 10 Prozent sagen, sie sei ihnen zugeteilt worden, und 6 Prozent hatten nach einer erneuten Anmeldung noch dieselbe Kasse wie zuvor. Bei den Gründen — Mehrfachnennungen waren möglich — dominieren Zugehörigkeit und Nähe: kantonale Kasse 43 Prozent, nahe beim RAV 23 Prozent, nahe beim Wohnort 21 Prozent, gewerkschaftliche Kasse 15 Prozent.

Danach wird es dünn. Zufällig gewählt: 14 Prozent. Guter Ruf: 12 Prozent. Empfohlen worden: 11 Prozent. Frühere gute Erfahrung: 10 Prozent. Bekannt für einen reibungslosen Ablauf: 10 Prozent. Bekannt für eine schnelle Auszahlung: 7 Prozent. Bekannt für gute Mitarbeitende: 5 Prozent. Die Werte von 2024 sind fast identisch, es handelt sich also nicht um einen Ausreisser.

Man kann diese Zahlen als Beruhigung lesen — offenbar geht es meistens gut aus. Man kann sie auch als das lesen, was sie sind: Die Mehrheit trifft eine Entscheidung, an die sie zwei Jahre gebunden ist, ohne ein einziges Leistungskriterium anzuschauen. Wer heute vor der Wahl steht, kann sich mit zehn Minuten Aufwand in die Minderheit stellen.

Worin sich Kassen messbar unterscheiden

Dieselbe Befragung misst auch, wie zufrieden die Versicherten am Ende sind, und zwar getrennt nach Kanal. Insgesamt waren 79 Prozent mit den Dienstleistungen ihrer Kasse zufrieden oder sehr zufrieden, 17 Prozent unzufrieden; der Mittelwert auf der Skala von 1 bis 4 liegt bei 3,17 und ist gegenüber 2024 unverändert. 73 Prozent würden ihre Kasse weiterempfehlen, 18 Prozent nicht.

Die Schwachstelle ist überall dieselbe: die Erreichbarkeit. Telefonisch hatten 64 Prozent Kontakt, per E-Mail 56 Prozent, persönlich vor Ort 40 Prozent. Mit der telefonischen Erreichbarkeit waren 24 Prozent unzufrieden — Mittelwert 3,01, der tiefste Wert des ganzen Kassenteils, und er ist von 3,08 im Vorjahr gefallen. Bei der Schnelligkeit der E-Mail-Antworten waren es 23 Prozent (3,06 nach 3,12), bei den Öffnungszeiten dagegen nur 13 Prozent (3,20).

Und dann die Zahlung. Mit der Schnelligkeit der ersten Auszahlung waren 24 Prozent unzufrieden, weitere 4 Prozent hatten zum Befragungszeitpunkt überhaupt noch keine Zahlung erhalten; bei den Folgezahlungen sinkt die Unzufriedenheit auf 15 Prozent. Der Engpass liegt also am Anfang, dort, wo die Unterlagen geprüft werden — und dort wirkt sich aus, wie schnell eine Kasse antwortet, wenn etwas fehlt. Immerhin 15 Prozent sagen, sie würden nicht informiert, wenn sie fehlende Unterlagen nachreichen müssen.

Dass es Unterschiede gibt, nimmt auch der Bund selbst an. Seit dem 1. Januar 2026 werden die anrechenbaren Kosten der Kassen anhand eines Bonus-Malus-Systems entsprechend der erbrachten Leistung vergütet (Art. 92 Abs. 6 AVIG in der Fassung vom 14. Juni 2024). Die Vereinbarung mit den Trägern regelt unter anderem die Indikatoren zur Messung der Leistung, und wer in der Maluszone landet, bekommt weniger (Art. 122b AVIV). Eine öffentliche Rangliste einzelner Kassen gibt es daraus nicht; die Existenz des Bonus-Malus-Systems sagt aber deutlich, dass Leistungsunterschiede erwartet werden.

Muss ich Gewerkschaftsmitglied sein, um eine gewerkschaftliche Kasse zu wählen?

Nein — jedenfalls nicht bei den Kassen, die das ausdrücklich sagen. Das Gesetz erlaubt eine Einschränkung, verlangt sie aber nicht: Private Kassen können ihren Tätigkeitsbereich auf ein bestimmtes Gebiet oder auf einen bestimmten Personen- oder Berufskreis beschränken (Art. 78 Abs. 2 AVIG). Ob eine bestimmte Kasse das tut, steht in ihrem Reglement, das die Ausgleichsstelle genehmigen muss (Art. 79 Abs. 1 AVIG) — es ist also eine Frage an die Kasse, nicht eine Regel des Systems.

SYNA schreibt es auf der eigenen Seite so, gelesen am 31. August 2026: «Unsere gewerkschaftlich orientierte Arbeitslosenkasse steht allen zur Verfügung, ob Syna-Mitglied oder nicht.» Das ist die Formulierung, nach der du bei jeder privaten Kasse suchen solltest, bevor du sie wählst. Findest du sie nicht, frag nach.

Umgekehrt gilt: Eine gewerkschaftliche Kasse ist keine Gewerkschaftsmitgliedschaft und ersetzt auch keine. Sie ist eine anerkannte Durchführungsstelle der Arbeitslosenversicherung, die nach demselben Gesetz rechnet wie die kantonale — mit demselben Taggeld, denselben Fristen und denselben Einstellgründen.

Die vier Fragen, die die Wahl tatsächlich entscheiden

Erstens: Erfasst mich der Tätigkeitsbereich überhaupt? Bei der öffentlichen Kasse deines Wohnkantons ist die Antwort immer ja (Art. 77 Abs. 1 AVIG). Bei einer privaten Kasse ist es eine Frage ans Reglement. Diese Frage kommt zuerst, weil alle anderen sinnlos sind, wenn sie mit Nein beantwortet wird.

Zweitens: In welcher Sprache werde ich bedient? Das ist keine Nebensache, sondern der häufigste Grund, warum ein Dossier hängen bleibt. Eine Kasse, die deine Rückfrage in deiner Sprache beantwortet, kostet dich weniger Wochen als eine, die näher liegt.

Drittens: Über welchen Kanal erreiche ich sie, wenn etwas fehlt? Zwei Drittel aller Kontakte laufen übers Telefon, und genau dort ist die Zufriedenheit am tiefsten. Frag vor der Wahl nach den Telefonzeiten und danach, ob es ein Kontaktformular oder ein Kundenportal gibt — die Öffnungszeiten am Schalter sind der Kanal, den am wenigsten Leute brauchen.

Viertens: Was passiert, wenn ich umziehe? Innerhalb der Rahmenfrist ist ein Kassenwechsel nur zulässig, wenn du aus dem Tätigkeitsbereich der Kasse wegziehst (Art. 20 Abs. 1 AVIG, Art. 28 Abs. 2 AVIV). Eine national tätige Kasse zieht mit, die öffentliche Kasse deines Kantons endet an der Kantonsgrenze. Wer einen Wohnortwechsel für möglich hält, sollte das mitdenken; die Einzelheiten stehen in der Frage zum Kantonswechsel.

Wann und wo die Wahl formell passiert

Die versicherte Person wird über die zur Wahl stehenden Arbeitslosenkassen informiert und wählt spätestens beim ersten Beratungs- und Kontrollgespräch eine davon aus (Art. 28 Abs. 1 AVIV). Du musst also nicht am Tag der Kündigung entscheiden, aber du solltest spätestens zum Erstgespräch eine Antwort haben — sonst entscheidet die Sache sich faktisch von selbst, und genau daraus entstehen die 10 Prozent, die sagen, die Kasse sei ihnen zugeteilt worden.

arbeit.swiss, das Portal des Bundes, fasst die Folge in der deutschen Fassung in einem Satz zusammen: «An diese Wahl sind Sie während der gesamten Rahmenfrist von zwei Jahren gebunden.» Zwei Jahre sind die Rahmenfrist für den Leistungsbezug — also länger als die meisten Stellensuchenden brauchen, aber lang genug, dass eine schlecht erreichbare Kasse teuer wird.

Zwei Dinge gehören nicht durcheinander: Das RAV ist für Beratung, Vermittlung und die Kontrolle deiner Arbeitsbemühungen zuständig, die Kasse prüft den Anspruch und zahlt aus. Das RAV kannst du nicht wählen — es ist das deines Wohnorts. Die Kasse kannst du wählen. Und fristgebundene Angaben und Unterlagen gehören in den Kanal, den dein RAV beziehungsweise deine Arbeitslosenkasse bezeichnet — in aller Regel die eServices auf Job-Room. Eine eigene Liste, ein Tracker oder eine Tabelle sind dafür eine gute Vorbereitung, aber niemals der Einreichungsweg.

Wenn du in zehn Minuten entscheiden musst

Nimm die öffentliche Kasse deines Wohnkantons, wenn du keinen konkreten Grund für etwas anderes hast: Sie muss dich nehmen, sie kennt die kantonalen Abläufe, und sie ist die Wahl, die 43 Prozent aus guten und aus schlechten Gründen treffen.

Nimm eine private Kasse, wenn einer dieser Gründe zutrifft: Sie bedient dich in deiner Sprache und die kantonale nicht; sie hat einen Schalter dort, wo du tatsächlich bist; du hast mit ihr schon einmal gut abgerechnet; oder du hältst einen Umzug über die Kantonsgrenze für wahrscheinlich und willst die Kasse nicht mitten in der Rahmenfrist wechseln.

Und wähle in keinem Fall so, wie es die 14 Prozent tun, die es selbst als zufällig bezeichnen. Zwei Jahre sind eine lange Zeit für eine Adresse, die man sich nicht angeschaut hat.