Soll ich die Lohnvorstellung in der Bewerbung nennen?

Was die offizielle Anleitung wo hinstellt

Die Bewerbungstipps von arbeit.swiss sind die Anleitung, an der sich auch die RAV orientieren. Sie beschreiben zuerst das Bewerbungsdossier — Bewerbungsschreiben, Lebenslauf, Arbeitszeugnisse mit Diplomen und Zertifikaten, Referenzen — und halten für das Schreiben fest: «Ein Bewerbungsschreiben enthält in der Regel die folgenden formellen Elemente: Absenderadresse, Empfängeradresse, Datum, Betreffzeile, Anrede, Grussformel und Unterschrift.» Sechs Punkte, kein Lohn.

Der Lohn kommt in derselben Anleitung erst im Abschnitt zum Bewerbungsgespräch vor, und zwar zweimal. In der Vorbereitungscheckliste heisst es: «Machen Sie sich Notizen zu Ihren beruflichen Ambitionen, Ihren Erwartungen an den künftigen Arbeitsplatz und Ihre Lohnvorstellungen.» Und unter dem eigenen Titel «Zur Gehaltsverhandlung» steht: «Die Gehaltsverhandlung ist oft ein anspruchsvoller Teil des Bewerbungsgesprächs. Bereiten Sie sich darauf vor und definieren Sie im Voraus Ihre Gehaltsvorstellungen.»

Daraus folgt keine Verbotsregel, sondern eine Standardreihenfolge: Die Zahl soll fertig sein, bevor du dich bewirbst, und ausgesprochen werden, wenn sie erfragt wird. Genau so verhält sich der Satz im Brief zur Zahl im Kopf — er ist ihre Ausnahme, nicht ihre Regel.

Warum eine geschriebene Zahl anders wirkt als eine gesprochene

Im Gespräch ist die Lohnangabe ein Zug in einem Austausch. Du hörst zuerst, was die Stelle wirklich umfasst, und richtest die Zahl danach aus. Der Brief kennt diesen Austausch nicht. Er wird in einer Reihe gelesen, oft von jemandem, der an diesem Tag zwanzig andere liest, und deine Zahl wird zu einem Sortierkriterium neben deinem Namen. Sie kann dich aus einem Verfahren nehmen, bevor jemand gefragt hat, was du kannst — und nach oben bringt sie dich nicht, weil niemand ein Angebot über der genannten Vorstellung macht.

Dazu kommt das Informationsgefälle. Der Inseratstitel nennt in 77,9 Prozent der Fälle keine Stufe, und die zweitbeste Quelle — die übrigen Inserate desselben Arbeitgebers — steht meistens nicht zur Verfügung: 45,4 Prozent der Arbeitgeber in unserem Bestand haben genau ein offenes Inserat, und die zehn grössten zusammen stellen 21,4 Prozent aller Inserate. Der Rest ist ein langer Schwanz aus Betrieben, die du nur über dieses eine Inserat kennst.

Auch der Weg der Bewerbung ist selten vertraut. Die Inserate führen zu sehr vielen verschiedenen Bewerbungszielen; die zehn häufigsten decken 32,2 Prozent aller Inserate ab, die fünfzig häufigsten die Hälfte, und 44,9 Prozent aller Ziele tragen genau ein einziges Inserat. Ob dich am Ende ein Freitextfeld, ein Pflichtfeld mit Betrag oder gar keine Lohnfrage erwartet, weisst du also meistens erst, wenn du das Formular vor dir hast. Schreib den Satz deshalb so, dass er in beiden Fällen funktioniert: als letzter Absatz des Briefes und, falls verlangt, als Zahl im Feld.

Wenn der Lohn schon feststeht, bevor du schreibst

Bei öffentlich-rechtlichen Arbeitgebern ist die Lohnvorstellung selten eine Verhandlungsgrösse. Die Bundesverwaltung veröffentlicht ihre Lohntabelle: Sie gilt ab dem 1. Januar 2026, verweist auf Art. 36 BPV und ist in einen Standardplan mit den Lohnklassen 1 bis 23 und einen Kaderplan mit den Lohnklassen 24 bis 38 geteilt. Für jede Klasse steht der Höchstbetrag der Bruttobezüge bei 100 Prozent darin — von CHF 66'517 in der Klasse 1 bis CHF 405'656 in der Klasse 38, Ortszuschlag und Familienzulage nicht inbegriffen. Als Mindestlohn nennt dieselbe Tabelle CHF 46'195 nach Art. 7 Abs. 1 der Rahmenverordnung zum BPG.

Die Kantone führen vergleichbare Systeme, und sie sagen offen, wie der Einstiegslohn zustande kommt. Der Staat Freiburg hält fest: «A l'engagement, le salaire est fixé entre le minimum et le maximum de la classe, selon l'expérience professionnelle antérieure» — bei der Anstellung wird der Lohn also innerhalb der Klasse nach der bisherigen Berufserfahrung festgelegt, nicht nach dem, was im Brief stand. Der Kanton Tessin beschreibt sein System ähnlich: Die Klasse berücksichtigt Aufgaben, Kompetenzen, Verantwortungsstufe, Erfahrung und Ausbildung, und der Lohn steigt jährlich bis zu 24 Erhöhungsschritten.

Für diese 6,9 Prozent der Inserate heisst das praktisch: Such die Lohnklasse, statt eine Zahl zu erfinden. Steht sie im Inserat, hast du deine Antwort; steht sie nicht darin, ist die Frage nach der Klasse die bessere Frage als eine eigene Vorstellung.

Eine zweite Gruppe von Fällen ist durch Gesamtarbeitsverträge gedeckt. Das SECO führt die allgemeinverbindlich erklärten Verträge samt Bundesratsbeschlüssen; am 1. Juli 2026 waren es schweizweit 84, davon 46 auf Bundesebene mit über einer Million betroffenen Arbeitnehmenden und 38 auf Kantonsebene. Die bedeutendsten nennt das SECO ausdrücklich: der GAV für den Personalverleih, der Landes-Gesamtarbeitsvertrag des Gastgewerbes und der Landesmantelvertrag im Bauhauptgewerbe. Wer in eine dieser Branchen schreibt, verhandelt über einem Boden, den er nicht unterschreiten kann und nicht selbst durchsetzen muss.

Wer den Brief liest, entscheidet über den Zeitpunkt

80,5 Prozent der Inserate bei uns kommen von Arbeitgebern, die für sich selbst suchen. Dort ist die Lohnvorstellung eine Information, die spät gebraucht wird, und ein Satz darüber ist im ersten Schreiben eher störend als hilfreich — es sei denn, das Inserat fragt.

12,5 Prozent laufen über eine vermittelnde Stelle: Personalberatungen, Rekrutierungsplattformen, Executive Search. Der grösste Teil dieses Anteils entfällt auf eine einzige grosse Plattform; rechnet man sie heraus, bleiben 1,9 Prozent, verteilt auf viele kleinere Vermittler. Wer vermittelt, muss deine Lohnvorstellung kennen, bevor er dich vorschlägt, weil er sonst nicht weiss, in welches Mandat du passt. Hier ist die Frage nicht, ob du die Zahl nennst, sondern nur, ob du sie im Schreiben oder im ersten Telefonat nennst. Beides ist üblich; im Schreiben spart es eine Runde.

6,9 Prozent kommen von öffentlich-rechtlichen Arbeitgebern, und dort ersetzt die Lohnklasse die Vorstellung. Diese drei Empfängertypen decken die allermeisten Fälle ab — und sie sind der eigentliche Grund, warum es auf die Frage «soll ich?» keine einzelne Antwort gibt, sondern drei.

Der eine Satz, und wo er hingehört

Wenn das Inserat fragt, schreib die Zahl in den letzten Absatz, unmittelbar vor den Verfügbarkeitshinweis und den Gruss. Sie steht nicht am Anfang, weil sie dort das Schreiben zu einer Preisliste macht, und nicht mitten im Argument, weil sie es unterbricht. Ein Satz reicht: «Meine Lohnvorstellung liegt bei rund CHF 95'000 brutto im Jahr bei einem Pensum von 100 Prozent; über die genaue Ausgestaltung spreche ich gern im Gespräch.»

Drei Dinge muss dieser Satz tragen. Erstens die Einheit — Jahr, brutto, volles Pensum —, weil ein Monatsbetrag im Brief nicht nachgefragt werden kann. Zweitens das Wort «Vorstellung» oder «Erwartung» statt «Forderung», weil du zu diesem Zeitpunkt den Aufgabenumfang noch nicht kennst. Drittens die Öffnung: ein Halbsatz, der das Gespräch als den Ort benennt, an dem die Zahl präzisiert wird.

Eine Bandbreite ist im Schreiben zulässig, aber sie wird von unten gelesen. Wenn du eine nennst, dann eine schmale — und der untere Wert muss ein Betrag sein, den du tatsächlich annehmen würdest. Runde Zahlen wirken geschätzt; ein Betrag mit einer erkennbaren Herleitung wirkt gerechnet, auch wenn die Herleitung im Brief selbst nicht steht.

Bleibt der Fall, dass das Formular ein Pflichtfeld hat und du dich noch nicht festlegen willst. Ein Feld leer zu lassen, das nicht leer bleiben darf, geht nicht, und eine erfundene Null ist schlechter als eine ehrliche Zahl. Setz in ein Freitextfeld «nach Vereinbarung, Richtwert CHF 95'000 brutto pro Jahr bei 100 Prozent» und in ein reines Zahlenfeld den Richtwert selbst. Und wenn im Inserat weder eine Frage nach dem Lohn noch ein Feld dafür vorkommt, ist die Antwort auf die Ausgangsfrage schlicht nein — die Zahl gehört dann in die Vorbereitung fürs Gespräch, genau dorthin, wo die offizielle Anleitung sie hinstellt.