Quelle est une alternative à Salarium de l’OFS ?

D'où viennent les données salariales suisses

Sur les salaires, la meilleure source est publique. Salarium, de l'Office fédéral de la statistique, repose sur l'enquête sur la structure des salaires ; les calculateurs commerciaux en sont souvent une interface, ou reposent sur des déclarations.

Ce que Salarium fait très bien, et pourquoi il passe en premier

Salarium est le calculateur statistique de salaires de l’Office fédéral de la statistique, actuellement en version 2024. On choisit une branche, une grande région et un groupe de professions, puis on complète l’âge, la formation, les années de service, la position professionnelle, la taille de l’entreprise, les heures hebdomadaires contractuelles, la nationalité ou le statut de séjour, et l’on indique si un 13e salaire et des paiements spéciaux sont versés. Le résultat est un salaire mensuel brut estimé, sous forme de médiane encadrée par les deux quartiles « 25% gagnent moins que » et « 25% gagnent plus que », exportable en PDF.

Derrière l’écran, un modèle à 14 variables explicatives. L’office publie sa méthode, décrit la validation des résultats et écrit lui-même que les estimations « ne constituent pas des recommandations salariales et sont fournies à titre indicatif uniquement ». Il précise même ce que le modèle ne fait pas : les interactions entre variables ne sont pas prises en compte, l’effet de la formation ne dépend donc pas de la position occupée. Un tel niveau de détail sur ses propres limites est rare.

D’où la recommandation dans l’ordre : si votre combinaison branche-région porte quatre étoiles, utilisez Salarium et arrêtez-vous là. Nous n’avons pas de valeur salariale par profession et ne prétendons pas en avoir. La suite concerne les cas où l’outil ne peut pas répondre.

Grande région plutôt que canton — le point le plus coûteux en Romandie

La Suisse compte 26 cantons, Salarium sept régions. Pour la Romandie, la conséquence est directe : Genève, Vaud et le Valais forment une seule Région lémanique, tandis que Neuchâtel et le Jura sont noyés dans l’Espace Mittelland avec Berne, Fribourg et Soleure. Un chiffre calculé pour la Région lémanique mélange le marché genevois et le marché valaisan, qui n’ont ni les mêmes niveaux de salaire ni le même coût du logement.

Le déséquilibre à l’intérieur d’une région se voit dans notre propre stock d’annonces suisses ouvertes. Parmi les annonces dont la localisation se rattache à un canton, 52 pour cent de celles de la Région lémanique se trouvent à Genève, 39 pour cent dans le canton de Vaud et 8 pour cent en Valais ; en Suisse centrale, 54 pour cent sont à Lucerne et 33 pour cent à Zoug, l’Uri étant quasi absent. C’est la répartition de nos annonces et non une mesure du marché du travail, mais elle montre le poids d’une seule ville dans une moyenne régionale.

Les chiffres fédéraux vont dans le même sens : en 2024, le salaire médian brut atteignait CHF 7502 dans la région de Zurich contre CHF 5708 au Tessin. Deux cantons d’une même grande région peuvent être presque aussi éloignés l’un de l’autre — sauf que personne ne publie cet écart, ce qui est précisément l’intérêt d’un calculateur cantonal.

Un mot pour celles et ceux qui arrivent de France : il n’existe pas ici de grille nationale à laquelle rattacher une prétention salariale. Les minimums viennent des conventions collectives de travail, propres à une branche et souvent d’application cantonale ; le reste se négocie individuellement. La statistique ne remplace pas la négociation, elle la prépare.

Quand le calculateur vous demande d’aller voir ailleurs

Salarium attribue à chaque couple branche-région une note de fiabilité d’une à quatre étoiles, avec son explication. Une étoile : « Dans la branche économique et la région choisies, il n’y a pas de données. » Deux étoiles : « il y a moins de 3 entreprises et/ou moins de 30 personnes salariées ». Trois étoiles signifient « Fiabilité statistique relative », c’est-à-dire des résultats à considérer avec précaution.

Nous avons relevé cette note pour les 553 combinaisons. 6,0 pour cent portent une étoile, 5,6 pour cent deux étoiles, 23,3 pour cent trois étoiles et 65,1 pour cent les quatre. Autrement dit : dans environ un cas sur neuf, aucun chiffre ; dans un bon tiers, un chiffre assorti d’une réserve. Ce n’est pas un défaut de l’outil, c’est une enquête qui reconnaît qu’un échantillon devient trop mince pour une petite branche dans une petite région.

Les trous ne sont pas répartis au hasard. Le Tessin en concentre le plus, et même au centre de la carte cela s’amincit : les services financiers ne portent que trois étoiles dans la région de Zurich, et l’industrie du tabac — que l’OFS désigne dans son communiqué sur l’ESS 2024 comme la branche la mieux payée du pays avec CHF 14 304 — ne renvoie rien dans six régions sur sept.

Enfin, tout un pan de l’emploi est hors modèle par construction : celles et ceux qui travaillent pour un canton, une commune ou la Confédération. L’enquête couvre pourtant les employeurs publics et privés ; seule la partie privée alimente le calculateur. Dans notre propre stock d’annonces, au moins 3 pour cent émanent d’un canton, d’une ville, d’un hôpital cantonal, d’une haute école ou d’un office fédéral — au moins, parce que ce test ne lit que le nom de l’employeur. Pour ces postes, la source utile est l’échelle des traitements de la collectivité concernée, en général publique.

Le sexe et le statut de séjour entrent dans le calcul

La page de méthode ne s’en cache pas : Salarium retient « tous les facteurs explicatifs disponibles », y compris le sexe et la nationalité ou le statut de séjour. Il suffit de calculer deux fois le même profil pour le constater.

Notre profil de test, le 24 août 2026 : santé, région de Zurich, groupe « professions de la santé », diplôme d’une école supérieure, 28 ans, sans fonction de cadre, première année dans l’entreprise, entreprise de 50 personnes et plus, 42 heures hebdomadaires, salaire mensuel avec 13e salaire, sans paiements spéciaux. Pour une femme de nationalité suisse, le calculateur affichait CHF 6658 au quartile inférieur, CHF 7411 en médiane et CHF 8256 au quartile supérieur. En ne changeant que le sexe : CHF 7854 en médiane, 6,0 pour cent de plus. En ne changeant que le statut pour frontalière avec permis G : CHF 7092, 4,3 pour cent de moins.

Ces écarts décrivent ce qui a été payé en 2024 ; ce ne sont pas des recommandations, et l’office le dit. Pour situer : l’écart salarial médian entre femmes et hommes mesuré pour 2024 est de 8,4 pour cent dans l’ensemble de l’économie, de 5,2 pour cent pour les postes sans fonction de cadre et de 14,0 pour cent aux niveaux de responsabilité élevés. Nos 6,0 pour cent s’inscrivent dans cet ordre de grandeur.

Conséquence pratique pour les frontalières et frontaliers, qui sont nombreux à consulter ce genre d’outil avant un entretien : vérifiez quel statut était sélectionné avant de reprendre un chiffre, et calculez les deux variantes. Le calculateur du SECO omet ces deux champs parce qu’il a été conçu pour l’exécution des mesures d’accompagnement, où une distinction selon le sexe ou la nationalité ne serait — selon les termes de l’OFS — pas pertinente. Pour la question « qu’est-ce qui est usuel pour ce poste ? », cette omission est un avantage.

Le calculateur national du SECO : l’alternative au niveau du canton

C’est l’alternative la plus proche, parce qu’elle puise à la même enquête tout en faisant autre chose. L’OFS compare d’ailleurs les deux outils sur sa propre page : même source, même méthode de l’équation de salaire, mais des modèles différents, des caractéristiques différentes et des niveaux géographiques différents.

Le calculateur du SECO part du canton. Si aucune fourchette ne peut être calculée pour le canton choisi, il bascule sur l’une des 16 régions de marché du travail, puis sur les sept grandes régions, le niveau Suisse étant toujours affiché. Pour Neuchâtel, le Jura ou le Valais, c’est la différence décisive avec Salarium. La méthode a été développée en 2003 par l’Université de Genève pour les mesures d’accompagnement.

Le prix à payer est l’ancienneté des données : le calculateur national s’appuie sur l’ESS 2022, Salarium sur celle de 2024. Entre les deux, le salaire médian national est passé de CHF 6788 à CHF 7024. Un chiffre de 2022 n’est pas faux, il est simplement plus vieux qu’il n’en a l’air.

Les deux outils partagent le même angle mort : le secteur privé. Pour un poste dans la fonction publique cantonale, aucun des deux ne sert.

Si la vraie question, c’est le net

Beaucoup de personnes qui cherchent une alternative à Salarium ne veulent pas une meilleure estimation, mais un autre chiffre : ce qui arrive sur le compte. Salarium n’est délibérément pas fait pour cela, et nous à moitié seulement.

Pour les impôts, l’Administration fédérale des contributions met à disposition un calculateur qui tient compte du canton, de la commune, de l’état civil et des enfants. Avec un permis B ou G, l’impôt à la source est en règle générale prélevé directement sur le salaire selon des barèmes cantonaux : pour ces situations, le calculateur fiscal compte davantage que n’importe quelle statistique salariale. Des outils commerciaux de brut à net, comme lohncomputer.ch, couvrent canton, état civil, enfants, impôt ecclésiastique et cas frontalier ; pour cette question précise, ils sont meilleurs que nous. Que leur exploitant vende aussi des prestations de relocation est bon à savoir, mais n’enlève rien au calculateur.

Une déduction reste impossible à deviner : la prévoyance professionnelle. Le montant LPP dépend de l’âge et du plan de prévoyance de l’employeur, il ne figure dans aucune statistique et n’apparaît que dans le règlement de prévoyance ou sur la première fiche de salaire.

Quel calculateur pour quelle question

« Combien gagne-t-on dans ma branche et ma profession ? » — Salarium, à condition que la combinaison porte quatre étoiles.

« Qu’est-ce qui est usuel dans mon canton ? » — le calculateur national du SECO, en gardant en tête que les données datent de 2022.

« Je travaille pour un canton ou une commune » — ni l’un ni l’autre : l’échelle des traitements de votre employeur est la source.

« Que me restera-t-il net ? » — le calculateur de l’Administration fédérale des contributions ou un calculateur de brut à net, plus le règlement de prévoyance pour la LPP.

« Ce salaire est-il élevé ou bas pour la Suisse, que prélèvent l’AVS et l’AC, et qui recrute à ce niveau ? » — c’est ce que fait notre calculateur : les trois valeurs de référence de l’enquête 2024, les deux déductions fixées au niveau national calculées exactement, ce qui manque dit clairement, et les postes ouverts correspondants en lien. Gratuit, sans compte, en quatre langues. Ce qu’il ne donnera pas, c’est un chiffre par profession : pour cela, cette page vous renvoie à Salarium, et c’est délibéré.