Comment éviter les formules toutes faites dans une lettre de motivation ?

Mis à jour: 23 août 2026

En bref

Une formule toute faite se repère en comptant, pas en jugeant du style : c'est une suite de mots que partage déjà une grande partie du marché. Sur les annonces francophones actives de SwissJobs.app, le champ lexical de l'« équipe » apparaît dans 45,3 pour cent des textes, « dynamique » dans 16,4 pour cent, « communication » dans 12,1 pour cent. Un mot précis comme « soudure » figure dans 1,4 pour cent et « usinage » dans 0,7. Supprime donc toute phrase qui pourrait passer telle quelle dans une autre candidature, et écris à la place ce qui t'a fait choisir l'adjectif.

C'est pour cette raison qu'aucun dictionnaire des synonymes ne règle le problème. Remplacer « esprit d'équipe » par « sens de la collaboration », c'est échanger un mot fréquent contre un mot un peu moins fréquent tout en formulant exactement la même affirmation invérifiable. La personne qui lit connaît déjà cette affirmation : elle figure dans tous les autres dossiers de la pile. Elle ne peut ni la vérifier ni la contester, donc elle passe à la ligne suivante.

La bonne nouvelle, c'est qu'écrire sans formules toutes faites ne demande aucun talent littéraire particulier. Il suffit d'accepter de noter le fait plutôt que le verdict : non pas « je résiste bien à la pression », mais ce que tu as fait la semaine où cela s'est joué. La phrase devient plus longue et moins éclatante — et elle cesse d'être transposable à l'employeur suivant, ce qui est précisément le but.

Combien d'annonces un seul mot atteint

Part des annonces francophones actives de SwissJobs.app dont le texte descriptif contient le mot ou l'une de ses formes. Le groupe supérieur rassemble le vocabulaire de qualités habituel, le groupe inférieur quatre termes concrets donnés à titre de comparaison. État en août 2026.

« J'ai l'esprit d'équipe » → indique la taille de l'équipe, ton rôle dans celle-ci et le résultat obtenu à la fin.
« Je suis flexible » → indique le taux d'activité que tu peux assumer et ta date d'entrée la plus proche ; 22,1 pour cent des annonces actives portent déjà un pourcentage dans leur titre.
« J'ai de bonnes connaissances linguistiques » → indique le niveau exigé par l'annonce ; 84 pour cent des exigences linguistiques formulées le sont à un niveau professionnel, et non par un vague « bon ».
« Je travaille de manière autonome » → nomme une décision que tu as prise sans demander, et dis qui l'aurait prise autrement.
« Votre entreprise est innovante » → le mot figure déjà dans 5,4 pour cent des annonces francophones ; cite plutôt la seule chose que tu as réellement lue sur le site de l'entreprise.
« Je cherche un nouveau défi » → précise de quelle tâche de l'annonce tu parles et en quoi elle en est un pour toi.

Une formule toute faite est un mot fréquent, pas une faute de goût

Le conseil habituel contre les formules toutes faites consiste à demander d'écrire « avec authenticité ». Cela n'aide personne, parce que ce n'est pas un critère qui permette d'examiner une phrase précise. Il en existe pourtant un, et il se compte : un mot devient une formule toute faite lorsqu'une grande part du marché l'emploie en même temps et qu'il ne distingue donc plus rien.

Cette répartition se mesure sur les annonces actives. Dans la partie francophone, près d'une annonce sur deux emploie le champ lexical de l'équipe, une sur six « dynamique », une sur huit « communication », une sur huit « autonome » ou « autonomie ». « Flexible » atteint 11,4 pour cent, « motivé » 8,3, « innovant » 5,4, « polyvalent » 2,1 et « rigueur » 1,7 pour cent.

Les termes de métier des mêmes annonces se comportent tout autrement. « Chantier » figure dans 5,1 pour cent, « horlogerie » dans 1,9, « SAP » dans 1,9, « soudure » dans 1,4 et « usinage » dans 0,7 pour cent. Entre le mot de qualité le plus courant et un terme technique ordinaire, l'écart dépasse un facteur dix. C'est exactement l'écart entre une phrase qui convient à des milliers de postes et une phrase qui convient à celui-ci.

Le test du remplacement : change deux noms, puis relis

Prends ton brouillon et remplace le nom de l'entreprise et l'intitulé du poste par tout autre chose : une fiduciaire à la place d'une entreprise industrielle, un établissement médico-social à la place d'un bureau d'ingénieurs. Relis ensuite la lettre. Toute phrase qui survit intacte à l'opération est une formule toute faite et peut disparaître. Ce qui reste est la part qui répond véritablement à cette annonce.

Le test est sévère, mais il correspond au contrôle qui a réellement lieu de l'autre côté. Une agence de placement suisse a décrit le cas d'échec dans ces termes sur LinkedIn : une lettre standard qui aurait aussi bien convenu à une fiduciaire, à une entreprise industrielle ou à un établissement pour personnes âgées, envoyée sans lien visible avec la fonction mise au concours.

Dans la plupart des brouillons, le test emporte tout le corps de la lettre, et ce n'est pas une mauvaise nouvelle. Une lettre comportant deux paragraphes étayés vaut mieux qu'une lettre qui en compte cinq de portée générale. arbeit.swiss présente la lettre de motivation comme votre carte de visite, qui donne à l'employeur une vue d'ensemble de vos compétences, de vos qualifications et de votre motivation à occuper le poste à pourvoir. Les derniers mots sont la contrainte : ce poste-là, pas les postes en général.

Ce qui prend la place de l'adjectif

Trois formes rendent une affirmation vérifiable, et aucune n'est spectaculaire. La première est l'épisode : un lieu, une durée, une action. Non pas « je résiste au stress », mais la semaine où deux collègues étaient absentes et où tu as repris leurs services, avec le nombre de services concernés.

La deuxième est le chiffre. Il n'a pas besoin d'être grand, encore moins impressionnant ; il doit seulement être exact et donner envie qu'on te pose la question en entretien. Le nombre de dossiers traités par semaine, le nombre de sites dont tu répondais, la part des bouclements que tu réalisais toi-même. Un petit chiffre précis porte plus loin qu'un grand adjectif.

La troisième est l'attribution à un tiers. Les modèles officiels de l'orientation professionnelle l'emploient ouvertement : plutôt que « je suis organisée », la candidate du troisième exemple écrit que ses professeurs disent d'elle qu'elle est très organisée, autonome, et qu'elle fournit un travail de qualité en respectant les délais. Même contenu, mais avec une source — donc quelque chose qui peut être repris lors de l'entretien.

La matière concrète est dans l'annonce, et elle est rare

La plupart des formules toutes faites naissent parce qu'on cherche des qualités dans le vide au lieu de lire les exigences de l'annonce. Or l'annonce est étonnamment riche en indications précises. Sur l'ensemble des annonces actives, 72,8 pour cent nomment au moins une langue exigée et une sur cinq en nomme deux ou plus. Ces exigences sont graduées : 84 pour cent des exigences linguistiques formulées le sont au niveau professionnel, 11,7 pour cent au niveau de la conversation, 2,9 pour cent au niveau de la langue maternelle et 1,4 pour cent au niveau des connaissances de base.

Cela règle à lui seul le sort de la formule linguistique la plus répandue. « Bonnes connaissances de français » est une auto-évaluation sans étalon ; le niveau demandé par l'annonce est une donnée qui correspond à l'exigence ou n'y correspond pas. Écris le niveau exigé et rattache-le au certificat, à l'école ou au poste où tu as travaillé dans cette langue.

Il en va de même pour la disponibilité. 22,1 pour cent des annonces actives portent déjà un pourcentage de taux d'activité dans le titre, 90,5 pour cent indiquent un type de contrat et la quasi-totalité nomme l'employeur. Écrire « je suis flexible » là où l'on attend un chiffre, c'est se priver de la phrase concrète la plus facile de toute la lettre.

Même les lettres modèles officielles tombent dans le piège

Les trois exemples de lettres publiés par orientation.ch sont instructifs justement parce qu'ils ne sont pas exempts de formules. Le deuxième enchaîne les adjectifs : ouvert, communicatif, autonome, doté d'un bon esprit de synthèse, avec la capacité à travailler en équipe présentée comme un point fort, et même « on me fait souvent des compliments pour mes compétences sociales ». Aucune de ces affirmations n'est vérifiable et chacune pourrait figurer dans n'importe quel autre dossier.

Le troisième exemple procède autrement. Il cite l'année de fondation de la coopérative et son but — construire des logements à prix abordable —, puis énumère des gestes : livraisons entrantes vérifiées, triées par ordre alphabétique et classées ; conversations téléphoniques avec des clients écoutées ; un courriel client rédigé avec l'apprenti à la caisse cantonale de compensation. Les langues y sont nommées une par une plutôt que résumées en « bonnes connaissances ».

Ces lettres ne diffèrent pas par le talent mais par la méthode. L'une énumère des qualités, l'autre des faits. Si tu hésites sur ton propre brouillon, place-le à côté de ces deux modèles et demande-toi auquel des deux il ressemble.

Toute répétition n'est pas une formule creuse

Ne lance pas le test du remplacement sur la lettre entière, sinon tu supprimeras aussi ce qui doit rester identique. arbeit.swiss énumère les éléments formels qu'une lettre de motivation doit en principe comporter : adresse de l'expéditeur, adresse du destinataire, date, objet, civilité, salutations et signature. Ce sont des conventions, pas des affirmations sur toi, et elles doivent être exécutées comme on l'attend.

« Madame, Monsieur » n'est pas une formule creuse mais la civilité correcte. « Meilleures salutations » n'est pas une formule creuse mais la clôture usuelle. L'objet doit d'ailleurs reprendre l'intitulé de la profession exactement tel qu'il apparaît dans l'annonce : là, la copie littérale est expressément recommandée.

La limite passe là où une formule se met à affirmer quelque chose sur toi. « Dans l'attente de votre réponse » est une convention. « Je me réjouis de relever un nouveau défi au sein d'une équipe dynamique » affirme deux choses, n'en étaye aucune, et le fait avec deux mots présents respectivement dans 45,3 et 16,4 pour cent des annonces francophones. La première phrase peut rester, la seconde non.

Le dernier passage avant l'envoi

Relis la lettre terminée avec un stylo et souligne chaque mot de qualité qui dit quelque chose de toi. Chaque passage souligné n'a ensuite que trois issues : l'étayer par un fait, le remplacer par un chiffre, ou le supprimer. Il n'y en a pas de quatrième, et « reformuler » n'en est pas une.

Ne t'étonne pas si la lettre raccourcit. C'est ce qui doit arriver. Une page portant deux paragraphes vérifiables remplit mieux la fonction qu'arbeit.swiss assigne à la lettre qu'une page pleine d'autoportrait : elle donne une vue d'ensemble des compétences et des qualifications pour cette annonce précise, et elle montre au passage les capacités de communication et d'expression que la même page évoque.

Fais enfin une dernière fois le test du remplacement, cette fois sur les deux seuls paragraphes de fond. S'il y subsiste une phrase que tu pourrais envoyer sans scrupule à l'entreprise suivante, le travail n'est pas terminé.

Ce que rapportent les personnes concernées

Les lettres standard ne se repèrent pas à leur ton, mais au fait qu'elles conviendraient aussi bien à trois employeurs totalement différents — une fiduciaire, une entreprise industrielle, un établissement pour personnes âgées. Sans lien visible avec la fonction mise au concours, le dossier est lu comme une candidature de quantité.
Publication d'une agence de placement suisse sur LinkedIn, juillet 2026, au sujet des candidatures reçues sans rapport avec le poste.
Pour les candidatures venues de l'étranger, les compétences transversales auto-évaluées et l'absence de lien entre l'expérience et le poste visé comptent parmi les motifs de refus les plus souvent cités — avant le manque d'expérience proprement dit.
Publication d'un recruteur suisse du secteur des sciences de la vie sur LinkedIn, février 2026, énumérant les erreurs récurrentes dans les dossiers.

Les parts par mot proviennent de l'analyse continue des annonces actives de SwissJobs.app, état au 22 août 2026. Chaque annonce a été comptée une seule fois selon que son texte descriptif contient le mot ou l'une de ses formes ; la répartition linguistique repose sur la langue détectée de l'annonce, et les valeurs francophones ne portent que sur les annonces détectées en français. Les exigences linguistiques, le type de contrat et l'employeur proviennent des champs structurés de l'annonce, le taux d'activité de la ligne de titre. Toutes les valeurs sont des parts, jamais des volumes.

Lettre de motivation suisse par IA : depuis l’annonce, gratuite

Sources

Questions liées

← Toutes les questions

Ce que notre index d’offres dit du marché suisse

Calculé en direct sur notre propre index, non repris d’une étude. Uniquement des parts, à ce jour.

Langue de rédaction des annonces

Deutsch: 60%
English: 23%
Français: 13%
Italiano: 3%

Parmi les annonces exigeant une langue, la part demandant

Deutsch: 70%
English: 43%
Français: 21%
Italiano: 3%

19% publiées ces 7 derniers jours · Principaux marchés: Zürich 18% · Bern 10% · Genève 5% · Basel 5%