Combien d’emplois suisses peut-on vraiment exercer en anglais ?

C’est la réponse stricte : les postes où l’anglais suffit à lui seul. Si l’on élargit la question aux postes qui n’exigent pas l’allemand, le chiffre monte à 6’466, soit 37% — cela inclut des rôles en Suisse romande où c’est le français qui sert de langue de travail.

Les deux chiffres sont plus élevés que ne le prétendent les pessimistes et bien plus bas que ne le laisse croire le récit de la Suisse internationale. Un poste sur cinq, c’est un vrai marché. Ce sont aussi quatre sur cinq qui vous restent fermés, et c’est pourquoi l’emplacement de ce cinquième compte davantage que sa taille.

Précision sur le mot « exiger ». Nous comptons une langue comme exigée lorsque l’annonce la demande au niveau professionnel ou natif. Les langues présentées comme un atout, ou au niveau conversationnel à côté d’une langue de travail, ne comptent pas — une annonce demandant un allemand courant et un anglais conversationnel est un poste germanophone.

C’est le constat qui devrait changer votre manière de chercher. La moyenne nationale de 21% masque un écart de 48% à 7%, bien plus large que les différences entre secteurs.

Genève arrive en tête avec 48%, ce qui surprend ceux qui supposent que la Suisse romande est la plus difficile sans français. Ce sont les organisations internationales : l’ONU, les ONG et les multinationales qui y ont leur siège recrutent en anglais par défaut. Zurich suit à 47% sur un volume bien supérieur — 962 annonces anglophones contre 373 à Genève — et Zoug à 46%, portée par le négoce de matières premières et les holdings.

Ensuite la chute est nette. Bâle-Ville est à 26%, soutenue par la pharma. Berne, malgré son statut de capitale fédérale, plafonne à 10%. Lucerne et Saint-Gall sont à 8%, les Grisons à 7%. Dans ces cantons, le marché du travail germanophone est le marché du travail.

Conséquence pratique : si vous cherchez depuis l’étranger sans allemand, trois cantons concentrent l’essentiel de ce qui vous est ouvert. Une recherche nationale produit surtout des postes auxquels vous ne pouvez pas postuler.

Le français ouvre un marché plus étroit que l’allemand mais nettement plus concentré géographiquement. Sur Vaud, Genève et Fribourg, il constitue la langue de travail par défaut, et une candidature en français y est attendue plutôt que tolérée.

Le piège romand est l’inverse du piège alémanique : à Genève, près de la moitié des annonces se font en anglais, si bien qu’un francophone qui ne postule qu’en français passe à côté d’une part importante du marché local — celle des organisations internationales. À Lausanne et Fribourg, la proportion s’inverse.

Autrement dit, à Genève votre français est un atout et votre anglais une nécessité ; dans le canton de Vaud c’est le français qui décide.

Si vous apprenez l’allemand en espérant qu’une maîtrise partielle ouvre le marché, c’est le chiffre à peser. Les employeurs suisses demandent très majoritairement un allemand dans lequel on peut travailler — C1 selon le CECR, ou la formule « verhandlungssicher », littéralement sûr en négociation.

Seules 5% des annonces mentionnant l’allemand se contentent d’un niveau conversationnel, et 310 exigent la langue maternelle. L’entre-deux est mince : le passage de « pas d’allemand » à « employable en allemand » équivaut à peu près au passage de A2 à C1, et le marché le tarifie ainsi.

Cela ne veut pas dire qu’apprendre l’allemand est inutile — cela ouvre 11’106 annonces, trois fois ce que l’anglais seul atteint. Cela veut dire qu’une année de cours du soir n’en ouvre pas encore un tiers.

Cette concentration mérite d’être connue avant de disperser vos candidatures. Une poignée d’employeurs — articles de sport, pharma, banques privées, institutions de recherche et les Big Four — produit une grande part de tout ce qui est ouvert à un anglophone en Suisse.

Ils se répartissent en deux types. Les entreprises internationales dès l’origine, comme On Running et le CERN, travaillent en anglais par défaut. La pharma et la finance — Roche, Union Bancaire Privée, Vontobel, Julius Bär, PwC — utilisent l’anglais comme langue d’entreprise pendant que le canton alentour fonctionne en allemand, et c’est exactement là que se situe le piège évoqué plus haut.

Le flux est plus régulier que ne le laisse croire le total. 715 des 3’865 annonces réalisables en anglais ont été publiées ces sept derniers jours, soit environ une sur cinq de moins d’une semaine. C’est un marché qui se renouvelle, pas un stock que l’on épuise en quinze jours.

La part anglophone se répartit très inégalement entre métiers. Les postes d’ingénieur dominent nettement, suivis du management général, des spécialistes techniques et du développement logiciel. La recherche est forte pour la même raison que Genève : les institutions y sont internationales par construction.

À l’autre extrémité, les métiers passés à parler toute la journée avec le public suisse sont pratiquement fermés. Les soins infirmiers ne comptent quasiment aucun poste réalisable en anglais dans notre inventaire, et c’est exact plutôt qu’une lacune de données : on ne soigne pas un patient germanophone en anglais. La vente, l’accompagnement et le service client se comportent de la même façon.

Cela mérite réflexion avant une reconversion. Le conseil « allez dans la santé, ils manquent de monde » est vrai sur la demande et faux sur l’accès : la pénurie est réelle, l’exigence linguistique absolue.